-Привет, пап.
-Что это за вид, Шедар?
Я пожал плечами.
-Обернись в дракона.
-Мне не охота.
-Не охота?!
Я возмущенно зашикал и показал пальцем на свою кровать. Папа захлопнул пасть, из которой уже пробивалось пламя. Он прикрыл глаза бронированными веками, и глубоко вздохнув, сменил облик…Отец, делает это мастерски. Ему даже одежду не надо себе искать. Он ее из своей шкуры делал…
И вот передо мной стоял почтительный мужчина, с черными, седеющими волосами, одетый в простую рубаху, куртку и штаны. Только его глаза выдавали в нем не человека.
Отец обошел меня и направился к ложу, на котором лежала Тея. Он взглянул на нее, а потом яростно на меня.
-Зачем ты привел ее сюда? Она твоя ученица.
-Об этом я и хотел потолковать,- проговорил я.- А Тея…
-Тея?!
-Ну, Галатея,- отмахнулся я нервно, - Она со мной захотела. Чего ты пыжишься? Можно подумать у нас тут запрет на людей.
-Запрета нет, но…это неразумно Шедар.
-Папа, она больна. У нее жар. Мы попали под ливень, когда летели сюда. Позволь ей отдохнуть. И давай поговорим в другом месте.
Отец сжал челюсти, но согласно кивнул. Я про себя облегченно выдохнул. По крайней мере, не убьют.
Отец направился в свою пещеру, и я пошел за ним.
-Капался в золоте?
-Искал кружку.
Гневный взгляд отца был с успешностью выдержан. Он сел на ближайший валун и с готовностью посмотрел на меня.
-Я слушаю.
-Да нет, папа, это я слушаю,- усмехнулся я.- Ты прислал мне такое душещипательное письмо, просил подменить тебя, но что я вижу, ты здоров и полон сил. Потрудись объяснить.
Отец вздохнул и мрачно посмотрел на меня.
-Я не хотел, что бы ты знал до срока.
-До какого срока? Что тут происходит?
-Отец принцессы Галатеи, унаследовал от своего прапрадеда Права требовать.
-Ух ты,- поразился я.- И почему?
-Его предок спас меня. Я поперхнулся, а он вместо того, что бы добить меня, помог.
-Весело,- кисло усмехнулся я.- И чем он тебя по спинке похлопал? Бревном? Или осадным тараном?
-Не паясничай Шедар, я о серьезных вещах говорю,- осадил меня предок и я перестал дурачиться. – И тогда, я сказал, что если ког-нибудь понадобиться моя помощь, то я ее окажу. И вот такой день настал. И отец принцессы Галатеи, прислал мне письмо. Он просил помочь выдать ее замуж
Я на какой-то момент завис.
-И при чем здесь ты? И тем более я?
-Принцесса Галатея, весьма необычная девушка…- проговорил папа.- Любит книги. И она вбила себе в голову…
-…что она достойна героя, – закончил я.- Она мне эту же лабуду рассказала. Ну и что? Да девушка любит книги, у нее есть идеал мужчины…что в этом такого?
-Король уже не молод,- подсказал отец.- Он очень хочет оставить власть дочери.
-Так, пускай и оставляет.
-Но его условия таковы, что принцесса будет сильнее с королем рядом. Понимаешь?
-Ни черта не понимаю!- я вцепился в свои волосы. - А при чем тут ее обучение?!
-Просто прикрытие.
-Для чего?!
-Для принцессы. Она должна была остаться у тебя в пещере. Не силком же ее туда тащить правильно? Теперь, ты сможешь раскрыть ей карты. Что она в плену, и спасет ее только рыцарь герой.
-Чушь собачья!
-Шедар…
-И слышать ничего не хочу! – мои клыки выросли раза в полтора, а из глотки вырывалось пламя.- Я тут что, шут гороховый?! Что за игры? Зачем меня надо было втягивать?!!
-Ты молодой и сильный дракон,- просто пожал плечами отец. На мою вспышку гнева он никак не отреагировал.- Ты исполнишь спектакль перед рыцарями, полетаешь, порычишь, извергнешь пламя. Посмотри, кто не слаб в коленках, и тогда сам реши, кто достоит принцессы.
