Я уже хотел плюнуть и уйти, когда мой взгляд зацепился за торчащий в стене, не выдранный никем подсвечник. Точнее даже не сам подсвечник, а кронштейн для него. Прямо за спинкой, некогда стоящего здесь трона, на высоте чуть выше моего роста, из стены торчал металлический штырь, с палец толщиной, загнутый вверх под прямым углом. Уже порядком заржавевший, он так хорошо сливался с окружающей разрухой, что я не обратил бы на него никакого внимание, если бы не намек призрака, о точном местонахождении тайника.
Я подпрыгнул и ухватился за него обеими руками. Раздался заунывный, хриплый вздох и рычаг, а это был именно он, со скрипом давно несмазанных петель, опустился вниз, а под ним, из абсолютно монолитной доселе каменной стены, начал со скрежетом и хрустом, выдвигаться каменный блок, размером метр на метр. Застревая, притормаживая, но он медленно полз наружу, разбрасывая вокруг себя каменную пыль и крошку. Когда движение прекратилось, верхняя поверхность блока сдвинулся назад, словно крышка на салазках, а сам блок превратился в каменный ящик, где лежали запыленные и покрытые паутиной и патиной, редкой красоты и мастерства исполнения украшения, граненные драгоценные камни, золотые слитки, кольца, браслеты и прочее, в том же духе.
Сразу же, мой магический взор уловил появление аур и магического фона, от тех предметов, что лежали отдельно от остальных. Судя по всему, гномий тайник был достаточно хорошо экранирован от тронной залы, в магическом диапазоне. Я тут же вытащил из тайника магические вещи: четыре перстня, с крупными камнями, два витых браслета, и кинжал, в изукрашенных и вычурных золотых ножнах. Убрав их отдельно, для дальнейшего изучения, все остальное я, без счета закинул в заплечный мешок и поспешил к выходу, чувствуя себя немного грузовым ишаком. Мне определенно нужен был крупный город, с мастерскими, гильдиями и специалистами в определении свойств, для магических предметов.
Горгот встретил меня закатным солнцем, неторопливыми, понурыми жителями, бредущими по своим делам, сонными стражниками на воротах и улицах и обычными в этом городе, аурами всеобщей обреченности печали и тоски. Площадь была пуста, а в магазинчике, где торговали якобы магическим товаром, скучал все тот же малец, как называл его торговец Хомун.
– Здравствуйте, господин! Что с вами? – Поздоровался он, с явным недоумением и вопросом в глазах, косясь на меня.
Выглядел я, прямо скажем непрезентабельно. Обгоревший местами и со следами яда и кислоты, некогда шикарный красный плащ, едва закрывал своими обугленными рукавами прожжённые и рваные перчатки. Обгорелые брови и ресницы, пахли паленой курицей, а лицо, в красных пятнах ожогов и разводах сажи, копоти и демон знает, чего еще, венчал помятый и со следами ударов обруч, едва державший спутанные, грязные, местами прожженные пряди моих черных волос. Сапоги просили каши, а лучше даже просто назвать их лаптями, потому что вентиляция их была абсолютной и повсеместной. Брызги лавы, по которым я вынужденно ходил и бегал, сделали подошву и голенище подобием решета.
– Здравствуй! Мне нужно спросить кое-что у тебя. – Просипел я севшим голосом.
– Слушаю!
– Где здесь ближайший крупный город, в котором еще действуют гильдии? А еще я хотел бы узнать, где проживает торговец Хомун.
– Ответ на оба вопроса, ждут вас в городе Умар, что на юге отсюда, милях в ста по дороге. Это самый крупный город, на всем континенте, где еще можно найти умельцев и даже мудрецов.
