Когда доложился, абсолютно неожиданно меня захотел видеть сам князь и вот, почти без задержки, меня провели прямо в покои. Имел разговор с их сиятельством и услышал намёк… Нет, не намёк неправильно: почти впрямую князь сказал, что Костуш явно не наш, но сказочки у него хорошие и надо бы вытянуть из него историй побольше, только чтобы без республиканского яда.
После слов господина Касиля, в кабинете на некоторое время установилось молчание, которое прервал мастер Ярич:
– Князь знает, служба безопасности знает – это всё ничего, это не так страшно, – съязвил Ярич. – А я-то уж было подумал, что глашатай на городской площади объявил, – Костуш иномирец. – Теперь уже я полностью уверен, – если вторая сказка появится под его именем, то и до глашатая на площади недолго.
– Кто знает? Возможно большая известность послужит охранной грамотой, – заметил господин Касиль.
– Мне не нужна известность, – встрял Костуш.
– Можем легко прикрыть твоё участие, а все лавры и популярность достанутся этому оболтусу – Волиту, если, конечно, он поумнеет и приползёт ко мне на коленях просить прощения.
Костуш, я с тобой абсолютно честен, – продолжил господин Касиль, – насчёт твоего иномирства сказал не с целью шантажа, а только показать, что знаю, что уверен: у тебя в голове много подобных сказок. А шантаж… Какой шантаж, если князь в курсе, при этом, не знаю почему, только вот старый тигр – людоед почему-то к тебе хорошо относится.
– Тигр- людоед – это вы о князе? – уточнил Костуш.
– По крайней мере, его сиятельство именно таким тигром-людоедом раньше и был, это теперь, под старость, помягче стал. Господин Касиль сделав глоток вина продолжил: – Ты ему чем-то понравился, или как-то заинтересовал. Только должен предупредить: на его расположение особо надеяться не стоит, – князь стар и болен, а ещё на подходе война.
Кстати, касаемо надвигающейся войны, – переключился на другую тему господин Касиль, – понимаю, на кусок хлебы ты себе всегда заработаешь, только в смутные времена, всегда лучше иметь запас средств, размещённых в разных местах, и поэтому предлагаю: приносишь мне несколько черновиков с сюжетами. За те, что выберу – сразу двести золотых, двести за каждый, а ещё отчисления с продаж, правда, отчисления только потом, как обустроюсь в Аввакоре.
– Будете заключать письменный договор? – поинтересовался мастер Ярич.
– Если хотите – пожалуйста, – ответил господин Касиль, – только вот договор, – лишний след, к Костушу. Попытаться же его обмануть…? Вы, мастер Ярич, кому-нибудь из близки разрешили бы обманывать человека, способного легко пробить гвардейский амулет?
– И это вам известно! – изобразил удивление Ярич, при этом про себя подумал: «Хотя бы, не знает, что Костуш может и княжеский пробить».
Мастер Ярич с Костушем поднялись, чтобы попрощаться, но хозяин их остановил:
– Куда, куда вы собрались? Мы ещё не договорились с мастером Яричем насчёт моей дочке, по перемещения её Костушем.
Гости опять сели и здесь начался ожесточённый торг. Костуш сидел молча, поворачивая голову то на одного, то на другого. Вмешался только один раз, с обидой заявив, что его цена уже опустилась ниже цены за дебила-Бубка, чем сразу воспользовался мастер Ярич.
В конце – концов Костушу всё это надоело и сказав, что подождёт мастера Ярича на улице, попрощавшись вышел.
Ярич появился не сразу, всё ещё разгорячённый спором.
