Анна приказала привести к ней Асеньева. И скоро отставной красноармеец стоял перед ней. Она отпустила конвой.
– Поручик, я начинаю думать, что это судьба нас с вами сталкивает. Вот никак не могла бы и предположить, что встречу вас здесь в городе Н. В первый день моей службы здесь!
– И сам удивлен, Анна. Как ты здесь?
– С сего дня комиссар конной бригады.
– Уже не в ЧК?
– Ныне в армии. А ты? С чего на тебе солдатская форма? Только не говори, что стал дезертиром.
– Нет. Я здесь по заданию.
– Контрразведки?
– Ничего от тебя не скроешь, Анна. Но ты ведь не раскрыла им кто я?
– Пока нет. Но не думай, что стану тебе помогать. Я и ныне беседую с тобой наедине, помня об услуге, что ты мне оказал в Воронеже. Ты, кстати, нашел свою баронессу?
– Нет.
– Я отпустила её и говорили, что она добралась до своих. А ты снова вляпался в дела контрразведки. Зачем тебе это, Пётр? Ваши армии отступают. А точнее говоря – бегут!
Лабунский не мог не согласиться с её словами.
– Ты собираешь сведения? – спросила она.
– Нет. Да и кто стал бы посылать меня за сведениями? Я не разведчик. Вот сразу на станции и попался.
– Тебя взял патруль как дезертира. Хотиненко нуждается в пополнении и потому ловит таких на станции. Зачем в твоих документах указали, что ты пулемётчик? Или так было нужно? Было нужно, чтобы тебя взяли на станции?
– На этот раз задание самое безобидное. Мне нужно вытащить одного человека и переправить его к нашим.
– Штабного? – сразу спросила она.
– Нет. Я же сказал – задание безобидное. Без вреда для вашей армии. Это простой поручик. Сын важного лица из торговых. Вот меня и попросили помочь спасти молодого человека.
– Из торговых? – не поверила Анна. – С чего такая забора о простом поручике?
– Это сын крупного фабриканта.
– И этим занялась контрразведка? Пётр!
– От тебя ничего не скроешь, Анна.
– И чей же он?
– Сын генерал-майора Деева.
– Деева?
– Начальник тыла Добровольческой армии. Вам он пока приносит только пользу в отличие от нас. Снабжение Добровольческой армии крайне плохое.
– И этот поручик здесь?
– Служит в бригаде червонных казаков. Недавно прикомандирован со своим эскадроном.
– Сын генерала Деева служит у нас?
– Так получилось. И его отец желает вырвать сына из Красной армии и отправить его за границу.
– И контрразведка не нашла никого лучше тебя?
– Чем я так плох?
– Хотиненко тебя сможет опознать! Ты ведь знаком с ним еще по ставке царя Глинского.
– Не думаю, что он вспомнит меня, Анна. Много времени прошло.
– Не так и много, Пётр.
– Если считать военные дни – то много, Анна. За это время атаман Хотиненко сделал карьеру в Красной армии. Сколько лиц промелькнуло перед ним.
– Возможно, что ты прав, Пётр. Но что делать мне?
– Ты можешь мне помочь. Вашему делу это совершенно не повредит.
– И как я могу тебе помочь, Пётр? Я ведь комиссар бригады, а не её командир. Да и в этом случае я не всё могла бы сделать. Ты знаешь, отчего я здесь? Мне пришлось уйти на фронт и устраниться от работы в ЧК. Дзержинский недоволен результатами моей работы. И меня спасло заступничество Троцкого. Он и вернул меня на эту должность. Ведь бригаду Хотиненко помогла сформировать я.
– Тебе не верят?
– Дело не в том. Но многие в руководстве ЧК хотели бы подвести меня под трибунал. Потому я не могу больше оказывать тебе поддержку, Пётр.
– Но я не прошу тебя вмешиваться открыто, Анна.
– Сейчас тебе предстоит вернуться в армию, Пётр.
