Дерек ещё немного понаблюдал за моими мучениями, но потом не выдержал:
– Хелл, ты чего прыгаешь, как пустынный попрыгун?
– Мне же не видно! А я хотела ещё до начала ритуала Идика найти, – загрустила я.
Дерек устало вздохнул и, подойдя поближе, схватил меня за ноги. Через секунду я уже сидела на его широком плече, даже не успев испугаться, и с высоты оглядывала студентов. На плече дроу было удобно, и с чего-то пришла уверенность, что Дерек меня ни за что не уронит. Это было странно… но приятно, ничего не могу сказать.
Идик ошивался около самого крыльца.
– Идик! – со всей мочи заорала я и замахала руками.
Дерек дёрнулся, придержав меня за ноги, чтобы я не свернулась, и свободной рукой демонстративно прочистил ухо:
– Малышка, давай поаккуратней! Так же и оглохнуть недолго!
– Прости, – виновато улыбнулась я.
Совершенно забыла, что у эльфов слух в несколько раз лучше, чем у людей. Увидев, что Идик помахал в ответ и начал продвигаться к нам, я намного тише попросила:
– Опусти меня.
Терен легко снял меня с плеча брата и осторожно поставил на землю. Я благодарно улыбнулась близнецам и тут же повисла на шее у подошедшего Идика:
– Привет!
– Теперь ты решила мня задушить? – спросил приятель, отбиваясь от моей маленькой, но цепкой тушки.
– Ага! Мстю за вчерашнее! Кстати, тебе вчера сильно влетело? – поинтересовалась я, отпустив приятеля.
Идик вздохнул:
– Да не особо. Но отец так валил меня на экзамене!
– Но ты же сдал?
– Ага! – радостно улыбнулся парень. – Представляешь, со мной в квадриуме сама принцесса!
Хм, а у меня два принца, и что теперь? Говорить об этом я, конечно, не стала, но зато не упустила случая поддразнить приятеля:
– Поздравляю! Теперь у тебя появилась шикарная возможность следить за ней днём и ночью! Идик, ну не красней! А представь, если она в неглиже будет?
Дроу не выдержали и заржали, увидев свекольный оттенок лица моего приятеля.
– Хелл, он всегда так краснеет? – с ехидной клыкастой улыбочкой поинтересовался Дерек, пристально рассматривая Идика, заставив его покраснеть ещё больше.
Пришлось вспомнить о приличиях:
– Ага. Кстати, позвольте вам представить: это мой друг Идикар Итрон. Идик, а это братья Дерек и Терен.
Идик икнул и во все глаза уставился на дроу. Те переглянулись, усмехнулись, и в ответ уставились на моего приятеля с несколько плотоядным интересом. Молчаливый поединок прервал вышедший на крыльцо директор Академии. Он окинул серьёзным взглядом толпу перед собой и поднял вверх руку, требуя тишины. Студенты понятливо заткнулись.
– Уважаемые адепты! Сегодня для вас великий день. Сегодня вы все пройдёте ритуал Испытания Силы. Ещё вчера мы разделили вас на квадриумы. Первое правило квадриума: между его членами не должно быть тайн. Также никакой вражды и никаких любовных отношений. Главный и ответственный за четвёрку в каждом квадриуме будет тот, у кого наибольшая сила некромантии. Я надеюсь, это понятно? – Директор обвёл взглядом возмущённую толпу.
Народ, конечно, негодовал, но промолчал.
– Отлично, – продолжил директор. – Теперь прошу запомнить следующее: я называю номер квадриума, его члены идут в холл и там по одному проходят ритуал. На ритуале вы ОБЯЗАНЫ назвать своё настоящее имя и принять истинный облик. После того как вы войдёте в эти двери, пути назад уже не будет. Желающие отказаться есть? Нет? Ну что ж, тогда, пожалуй, начнём. Первым пойдёт квадриум номер тринадцать! Прошу пройти в Академию.
