– Вон отсюда. Вилли, займись им.
А потом меня спеленали теплые объятия. Вынужденные, но все равно приятно. Я же в неадеквате, можно и признаться.
– Успокойся, – ухо пощекотало горячее дыхание, а заодно с ним и бородка. – Никто не причинит тебе вреда. Сейчас ты уберешь свою магию, а потом мы вместе что-нибудь придумаем…
Убеждать он умел. Слова текли плавно, чуть хрипловатый голос вдруг сделался необычайно мягким и приятным, он обволакивал, окутывал, внушал чувство безопасности. Несколько раз я вздохнула, медленно и глубоко, затем сонно моргнула. По телу разлилась свинцовая усталость.
Я правда хотела немножко побыть послушной и ничего здесь не взорвать…
Но не вышло.
– Поздно, – доверительно прошептали губы ему прямо на ухо, в котором неожиданно обнаружилось серебряное колечко. – Прости…
И в подтверждение моих слов за нашими спинами вместе с шумом усилившегося дождя раздалось весьма недовольное:
– Р-р-р!
Парень выругался сквозь зубы и сунул ослабевшую меня в руки тому, кто стоял ближе.
– Никто не вмешивается, я сам разберусь.
В грубоватых ладонях зажглись зеленые огни. Здоровенные такие!
Истерика улетучилась вместе с сонливостью. Так он маг?! Тип разбойничьего вида, образ жизни которого полностью соответствует его внешности, – маг?
Поправочка: боевой маг.
Да быть того не может!
Следить за событиями было интересно всем, и парень, служивший мне временной подпоркой, повернулся лицом к дождю и… странному существу, мохнатому и с тремя лапами. Судя по фосфоресцирующим зеленью глазницам и не слишком приятному запаху, живым оно давно не было. Но на вид сохранилось неплохо.
– А эта фифа умеет делать качественные умертвия, – отметила рыжая девица, которую Крег назвал Вилли.
Сам он вышел под дождь и принял боевую стойку, не обращая внимания на потоки холодной воды, стекающие по лицу и плащу.
– Р-р? – неуверенно уточнила жутковатая зверюга.
Огни в руках парня разгорелись ярче.
Прицельный бросок!
Я вздрогнула, народ ахнул, а мохнатое и глазастое ловко шарахнулось в сторону, уворачиваясь, затем поджало хвост и пронзительно заскулило. И что-то мне его так жалко стало…
– Не обижай его! – крикнула Крегу, выпуталась из рук второго парня и даже подбежала к краю укрытия. – Ну пожалуйста!
Разбойник и по совместительству маг посмотрел как-то странно, но убрать боевые заклинания не спешил, а мохнатая зверюга, почуяв мое приближение, радостно взвизгнула, проковыляла ближе и разлеглась прямо у ног. Потом осмелела и внушительно клацнула на Крега зубами.
Тот даже опешил слегка.
Ха, вот так-то!
На этой самодовольной ноте перед глазами все поплыло. Опять истощение, будь оно неладно.
Сознание вернулось в один миг, и в голове стало светло и ясно. Я осторожно приоткрыла глаза, никакого головокружения! Вот только на этом радости жизни благополучно закончились: место незнакомое, и кошмар, начавшийся прошлым вечером с внезапной отправки меня в Академию, продолжался.
Хижина, в единственное крохотное оконце которой пробивался слабый солнечный свет, не радовала глаз совершенно.
– Пей. – У соломенного тюфяка, на котором я лежала, прямо на полу сидела рыжая Вилли. Она же поднесла к моим губам большую металлическую кружку. – Это постепенно восстановит силы.
Вкус во рту был премерзкий, и, решив, что хуже точно не будет, я осторожно глотнула не внушающего доверия питья. Хм. Прохладное, чем-то напоминает брусничный чай. Ладно, я все равно не в том положении, чтобы выделываться. Осознала это, приподнялась на локте и уже сама маленькими глоточками осушила всю кружку.
