Минут через двадцать Щуехуа позвала меня.
– Эд.
– Да, я здесь.
– Джимми расскажет тебе все. Не хочу повторяться, уже поздно, ребята. Созвонимся завтра. Спокойной вам ночи. Пока.
Мы попрощались с ней, и я закрыл ноутбук.
– Что она сказала тебе, Джимми?
– Тебе необходимо поехать в Тибет, и я еду с вами.
– Хорошо, – согласился я.
Давно мечтал побывать на «крыше мира», а в такой компании сам бог велел.
– Послушай, – сказал Джимми, – Щуехуа составила план…
– Значит, она не сомневалась, что я поеду? – перебил я его.
– Завтра вечером, – продолжил он, не ответив, – мы выезжаем в Чэнду на моей машине. Ехать туда недолго, часа за четыре доберемся. Переночуем в отеле, Щуехуа нас там будет ждать.
В Чэнду начинается автомагистраль Сычуань – Тибет. К тому же город расположен на небольшой высоте, и это должно облегчить нашу адаптацию к высокогорной среде. Горная болезнь – неприятная штука.
– Отлично, значит, поедем на машине?
– Да, так будет удобнее, – сказал Джимми. – Придется отложить наше чаепитие. Хочу сегодня успеть собрать вещи, а завтра буду готовить машину к поездке.
– Как скажешь, Джимми.
Я проводил его до двери.
Да, мне было любопытно посетить Тибет, но ощущение, что меня используют, посеяло в моей душе сомнения. Должен ли я ехать? Тем не менее я достал свой чемодан и стал собираться в дорогу.
Уже лежа в кровати, я еще раз все хорошенько обдумал, взвесил все за и против и наконец убедил себя в необходимости этого путешествия. Как только я отмел все сомнения, то сразу почувствовал, что душа моя пришла в состояние равновесия, и я моментально уснул.
Джимми позвонил ни свет ни заря, я еще спал.
– Привет, – послышалось из динамика телефона, лишь только я успел принять вызов.
– Спишь еще? Мне нужна твоя помощь.
– Хорошо, – сказал я. – А в чем именно?
– Спускайся во двор минут через пятнадцать. Я все расскажу тебе.
С самого утра он копался в своей машине, помыл ее изнутри и снаружи, заменил свечи и фильтры, проверил масло в двигателе и подкачал колеса. Джимми не имел постоянной подруги и поэтому всю свою любовь отдавал машине.
Я умылся, лениво заправил кровать, оделся и, прихватив мандарин со стола, поспешил вниз. Мой неугомонный друг уже сидел на скамейке у подъезда.
– Послушай, Эд, я тут подумал, раз уж мы едем на машине, нам надо купить надувной матрас. Кто-нибудь будет сидеть с водителем, а другой сможет отдыхать на матрасе. Здорово я придумал?
– По-моему, замечательная идея, – ответил я. – Но только куда мы будем ставить чемоданы?
– На этот счет не беспокойся, я все рассчитал, – успокоил меня он, и мы пошли к машине.
Часть заднего сиденья его авто уже была сложена, и места оказалось действительно много: втроем мы могли легко там поместиться вместе с багажом. Купив надувной матрас в автомагазине с эмблемой той же марки, что и машина Джимми, мы аккуратно расстелили его внутри салона и надули. Получилось совсем недурно. Пока ехали из магазина домой, я опробовал его и остался очень доволен. А еще по пути мы заскочили в супермаркет и набрали еды и воды в дорогу.
– Ну что, теперь мы полностью готовы к путешествию, – сказал Джимми, паркуя автомобиль у дома.
– Да, пожалуй, – согласился я.
– А теперь расходимся и встречаемся на этом же месте в три часа дня.
– Хорошо, – сказал я, и мы разошлись по домам.
Перекусив на ходу, я еще раз пересмотрел свои вещи в чемодане. Потом вспомнил, что еще не позвонил родным, чтобы предупредить их о возможном отсутствии связи во время моего путешествия.
