Духи Океана - страница 4

Какой-то ученик проходит мимо нас, и мы на какое-то время замолкаем, неловко отвернувшись друг от друга. Как только он отходит достаточно далеко, мы начинаем говорить одновременно:

– Я правда сожалею.

– Дядя может подтвердить моё звание.

Отец ошарашено замолкает.

– Прошу прощения?

– Дядя может подтвердить моё звание, – уверенно повторяю я.

– Ты собираешься воспользоваться привилегиями того, что твой… что ты в родстве с правителем города?

– У меня даже нет привилегий того, что мой отец – руководитель Академии. Весь Анавиос это знает!

Отец начинает злиться.

– Правитель Анавиоса, – он яростно избегает слов «дядя» и «брат», – уже давно не посещает выпускные экзамены. Он передал эти полномочия мне много лет назад.

– Неправда! – возражаю я громко. – Он регулярно находит время на выпускные экзамены Академий лучников и бойцов! Потому что сам хочет убедиться в подготовке людей, которым доверяет свой город!

– Когда ты с ним об этом говорила?! Теперь он понимает, чего ты ждёшь от него! Ария, я же говорил тебе…

– Разговаривала с ним не я, – перебиваю его, – а мои преподаватели, понятно?

– Что? – бормочет отец.

– Ты пытаешься убедить преподавателей в том, что я не готова, но они не слепые. Они видят, как я стараюсь и какие у меня успехи. Они знают, что я справлюсь. Все знают, кроме тебя.

Я на мгновение осекаюсь, потому что отец становится всё злее, и я могу подставить людей, которые заступились за меня. Все годы обучения между мной, отцом и преподавателями, которые работают вместе с ним, идёт яростная война.

Я начала эту войну, когда пошла в Академию лучников, а не лекарей, куда он хотел отправить меня. И подлила масла в огонь, когда заявила, что претендую на самый опасный тип лучников.

– Довольно! – почти кричит отец. По его лицу понятно, что следующие мои аргументы будут пустой тратой сил и времени. – Я должен идти. Разведчики уже ждут меня. Экзамен переносится – и точка. Ничего с тобой не случится, если ты подождешь ещё две недели.

Он не ждёт от меня ответа и уходит, напоследок кинув осуждающий взгляд.

В горле застревает ком от обиды и несправедливости. Хоть я и предлагала отцу много вариантов выхода из ситуации, но в действительности я знаю – ничего не поделать. Преподаватели заступаются за меня, сам правитель города может подтвердить моё звание, и окончание обучения – лишь формальность.

Но это всё не то. Всё будет не так, если звание мне подтвердит не мой отец.

Рори вылавливает меня на выходе. Думаю, он не уходил далеко и следил за нами с безопасного расстояния. Он ничего не говорит и молча равняется со мной. Мне невольно становится спокойнее от его светлой головы, маячащей рядом. Мне хочется сказать ему, чтобы он не пропускал занятия, но сил читать нотации уже нет.

– Ария! – Кто-то кричит сзади, и мы оборачиваемся.

Это Лиам, я сразу нахожу его в толпе по рыжеватым коротким волосам. Он догоняет нас, на его вытянутом лице застыло вопросительное выражение.

– Ты куда? А как же испытание?

Лиам – уже официальный боец, его приставили ко мне как сопровождающего на выпускной экзамен. Предполагалось, что он просто отправится со мной к океану, где я заберу стрелу поражённого мной пролеса. Однако, так как экзамен уже три раза переносился, у нас было время подружиться.

Он скрещивает руки на груди и мрачно улыбается.

– Только не говори, что опять перенесли…

– Мне очень жаль, Лиам, – краснея, отвечаю я.