– Да, верно. – Владычица одним плавным и легким движением поднялась с места и, покачивая бедрами, приблизилась к нам. Эта женщина напомнила мне змею, опасную и ядовитую. Обойдя меня и Лиз по кругу, скользя оценивающим и пристальным взглядом, эльфийка завершив осмотр, остановилась напротив нас. – В таком случае, девушки, вам будет оказана честь служить Дому…
Плохое предчувствие защекотало в солнечном плетении и устремилось к животу.
– Владычица Итилонора, – неожиданно вмешался Дартаар, прервав речь королевы. Я удивленно на него воззрилась, прервать королеву, когда она при всех торжественную речь вела, опасно для здоровья. – У меня есть право первого забрать себе их.
– Сразу обеих? – Тонкая белая бровь взлетела вверх, а взгляд эльфийки сделался заинтересованным.
– Если будет на то Ваше разрешение Владычица. – В каждом слове и жесте Белого плаща сквозило смирение. Но мне почему-то казалось, что этот мужчина не очень любит склоняться, даже перед вышестоящими по статусу.
– Я не оспариваю твое право лиер Дартаар, но двух – это слишком много. Позволю взять одну.
– Благодарю, – с этими словами Дартаар шагнул ко мне и, взяв руку, задрал рукав. Я и удивиться не успела, как мужчина незаметным движением защелкнул на моем запястье изящный черный браслет с тонким красным узором. Это что такое?
– Что это? – Я обескуражено рассматривала браслет.
– Теперь ты принадлежишь Седьмому Дому, – ответила Владычица и повернулась к подруге, – а теперь ты. Дом Ходящие по Путям, отдаю вам второе право на приобретение новой рабыни.
– Благодарю, Владычица, Вы очень щедры, – склонился в поклоне беловолосый эльф с множеством косичек, напоминающих дедры.
– Аудиенция закончена. – Владычица развернулась и так же изящно стала подниматься по ступенькам, направляясь к трону. Я же хлопала глазами, ничего не понимая.
Поклонившись в спину королевы, эльфы направились к выходу, уводя Лиз следом. Она порывалась что-то сказать, но только молча могла открывать рот. И, судя по ее округлившимся глазам, наполненным страхом, что-то неладное с ней произошло.
– Что? А как же… – начала я, но Дартаар шустро стал утаскивать меня прочь, а в зале поднялся шум. И к Владычице подошли два эльфа, склонившись в поклоне.
Я больше и пикнуть не успела, как за нами закрылись двери, отрезая от сказочного тронного зала.
– Коршунова, представляешь, я не могла говорить, – с потерявшимся видом проговорила Ситар, как только отошли на пару шагов от стражи дверей. – Словно голос потеряла.
Вместо ответа я вопросительно посмотрела на Белого плаща, тот, поймав мой взгляд, решил ответить на вопрос:
– Эта была необходимая мера предосторожности. Владычица… импульсивна. И если она сказала, что вопрос решен и не желает больше ничего слушать, то лучше не перечить.
– Но она могла нас отправить домой! – возмутилась я, сжимая кулаки.
– Не могла, – спокойно ответил Белый плащ.
– Почему? – непонимающе поинтересовалась Лизка.
– Потому что проходы открываются в наш мир односторонне. Вы никогда больше не увидите свой дом и родных. Вам лучше сразу смириться. – Я даже пошатнулась, меня, словно обухом по голове ударили. Лиз ахнула, круглыми глазами посмотрев на меня. Как так? Не верю! Видимо, Белый плащ что-то такое прочитал на моем лице. – У меня нет причин лгать. – И взгляд такой бросил на меня пронзительный, что стало не по себе.
И только сейчас до моего заторможенного мозга дошло распоряжение Владычицы.
