- Не убей её раньше, чем мы всё узнаем,- сказал светловолосый.
- Постараюсь,- прорычал "Бог" и запнулся, встретившись со мной глазами.
- Вам придётся очень постараться...
Стало темнее. Словно солнце завернулось в дымку. Сорвавшись с поводка, ветер закружил вокруг воронкой, с силой вытолкнув затаившихся за деревьями в круг поляны. Земля застонала, притягивая пришлых к себе, заставляя их упасть. Чем сильнее они сопротивлялись, тем ниже гнулись. Все лежали, уткнувшись лицами в траву, кроме того, кто заставил меня засмотреться на него. Мужчина тяжело поднялся с колен и упрямо шагнул ко мне. Со смесью злости и восхищения я следила, как перекатываются мышцы на его плечах, под тонкой тканью светлой футболки, как выступают вены на широкой шее, как скатывается испарина с виска.
- Остановись. Ты не сможешь держать нас вечно,- прошептал он, но сквозь рёв ветра я слышала его отчётливо.
- Мне не нужно так долго,- управляя первородной стихией, я слабела. Каждое мгновение приближало меня к истощению, но я считала минуты, понимая, что мальчик должен успеть. В посёлке уже бурлила жизнь и кроху заметят. Только вот мне помощь уже не понадобиться. В янтарных глазах приближающегося мужчины я видела отражение своей гибели.
Его рука дотянулась до моей кожи. Поначалу лёгкое касание показалось лаской, электрическим разрядом отозвавшейся в позвоночнике, но когда пальцы сомкнулись на шее, дыхание прервалось. Упираясь в твёрдую, как камень грудь, я силилась впиться в неё когтями, но на трансформацию не хватало сил. Меняющийся ощерился, демонстрируя устрашающий набор клыков и склонившись, просипел:
- Отпусти их.
- Не могу,- перед глазами плыли красные пятна, пелена выступающих слёз не позволяла рассмотреть выражение его лица, но хватка стала жёстче,- позволить вам... забрать...
Меня приподняло и швырнуло в сторону. Перекатившись по земле, я не сразу осознала, что буря вокруг стихла и тишина рвёт барабанные перепонки. Сердце бубном отзывалось в грудной клетке, лёгкие распирало воздухом. Я закашлялась, поднимаясь на колени. Мир пьяно шатался, грозясь схлопнуться. Я вскинула голову, пытаясь сфокусироваться на опасности.
- Ведьма,- скрежетал чей-то голос.
- Скорее страж,- поправил мой победитель.- Тем хуже для них всех.
Слишком стремительное движение со стороны деревьев заставило меня отшатнуться. В мои руки влетел мальчишка, что должен был быть далеко. Я бы взвыла от обиды и отчаяния, но резерв мой оказался исчерпан. Слабой ладонью очертив обеспокоенное лицо, я выдавила из себя улыбку.
- Глупый. Зачем вернулся? Всё напрасно...- к нам шагнули, и я подмяла хрупкое тело под себя, закрывая, и зашипела,- Не смейте, он ребёнок.
- Чего ты хочешь?
- Не смейте прикасаться к нему, выродки. Как вы можете?- силы утекали, мир тускнел.- Эти понятно,- я махнула белой ладонью в сторону изуродованных мною людей,- но вы? Как можете быть заодно...- голос пропал, но я стиснула вырывающегося мальчика.- Не отдам, пока жива...
- Это почти исправлено,- отметил кто-то, холодно.
- Милана!- завизжал отчаянно мой подопечный и, вывернувшись, схватил меня за плечи.- Нет!
Повалившись на землю, я боролась за каждый вдох, продолжая держаться за трикотаж с рисунком крохотных слоников.
- Малыш, не сдавайся. Ты обязательно вернёшься домой,- горячечно шептала я, уже не ощущая пальцев.- Прости, не смогла... помочь...
Мне послышался шорох перьев и тепло чужих ладоней, проникающее в самую душу. Я должна была ощутить счастье, покой, но, сопротивляясь уходу, упорно толкала от себя ангела, который оказался сильней.
