Глава 5. Рождающая чистоту.
Мы прорывались сквозь городской сумрак по отражениям жёлтых фонарей на зеркалах свежих луж. Разбивали их вдребезги на мириады капель, не задерживаясь на пустых перекрёстках и проскакивая одинокие светофоры. Ближе к центру машин на дороге стало больше, и скорость пришлось снизить. А уже у заветного барака остановились, всего на полшага обогнав ночь.
Я изнывал на заднем сиденье. Каждый ухаб неровной дороги, каждую выбоину я чувствовал как удар молотом. Одежда пропиталась кровью и оставила на обивке мокрый след. Водитель не заметил этого. Он больше переживал, что я умру на его глазах. Комиксы к такому не готовили. А для меня боль была лишь ещё одним признаком жизни. Может, поэтому меня беспокоил испачканный салон? Теперь придётся его чистить, а то и менять. Сплошная морока.
Водитель помог выбраться. На левую ногу опираться не получалось. Сразу передёргивало, а колено норовило согнуться. Неприятно, но терпеть можно.
Квартал проституток умел приветствовать гостей. Сегодня в программе был мужик в одних семейниках. Он вывалил на балкон третьего этажа и, с трудом держась на ногах, орал во всю глотку. Ухватился за хлипкую ограду, чтобы сохранять равновесие. Вот только она и без того уже колыхалась от малейшего дуновения.
Внизу собрались люди. С нескрываемым интересом следили за чудаком, обсуждали его неприглядные складки и жалкий вид неудачника. Поддерживали немногие, в основном подтрунивали и призывали скорее прыгать. Некоторые вовсе снимали на телефон в ожидании лайков.
– Чего он там надрывается? – спросил я сразу у всех и ни у кого конкретно.
– Говорит, обокрали его, а потом ещё и плату потребовали, – ответила девушка из толпы.
– Вы все мерзкие шлюхи! – Кричал мужик. – Последние штаны сп…
– И что, правда, украли? – зачем-то уточнил я, хотя не имел ни малейшего желания влезать в чужие разборки. По крайней мере, сейчас.
– Верните мои деньги! Сколько можно над человеком измываться! – не унимался мужик.
– Да кто её знает? – ответила мне девушка. – Анжелика никого никогда не кидала. Хотя… Всякое бывает.
– Заканчивай концерт, голодранец! – покрикивала дама с пышными формами. – Сигай, помолясь, да домой уже ползи.
– Ты мне не указывай! Деньги мои верните! Зарплату всю увели! Мне жрать теперь не на что!
Балкон и сам уже качался. Трезвый бы замер в страхе, а лучше ушёл бы оттуда, пока не поздно. А мужик, наоборот, раскачивал ещё сильнее, будто специально стремился хоть что-то сломать.
– Остановись! – призвал его я.
Опоздал. Под оглушительный визг проституток балкон не выдержал и с грохотом провалился на этаж ниже. Уцелела лишь ветхая ограда, на которой и повис недовольный клиент. Он мгновенно протрезвел, мычал что-то жалобное и отчаянно сучил ногами. Ясно было и ему, и всей толпе зевак, что до падения оставались считаные секунды, а спасения нет и быть не может.
– Я не хочу на это смотреть, – шепнул я водителю.
Тот увлёкся зрелищем и не откликнулся. Пришлось дёрнуть его за рукав и потянуть к подъезду. Смотреть спектакль без билета у меня не было желания.
Уже на лестничной клетке мы услышали, как охнула толпа и что-то шлёпнулось на землю. Водитель тоскливо обернулся. Досадно ему было, что развязки не увидел. А я прислонился к грязно-зелёной стене перевести дыхание и оставил там сочное кровавое пятно.
