Читать онлайн Кэрриэта Эмин - Душитель
Пролог
"Самым острым лезвием для меня оказалось твое предательство"
Аманда Лиард
3 мая 1996 год
Даллас
3 мая 1996 год.
Школьная неделя промчалась незаметно. Сегодня мой день рождения. Шестнадцать лет... Неужели мне и правда уже шестнадцать? Уши вяли от постоянных поздравлений, но все же, было приятно знать, что обо мне помнят. Отчетливо помню, как, зайдя в класс, одноклассники хором закричали:
«–С днем рождения, Аманда!»
Но радость от поздравлений не могла заглушить усталость и какое-то смутное предчувствие беды. До дома оставалось не больше трехсот метров. Представляю, как мама уже испекла мой любимый клубничный торт, а папа украсил гостиную разноцветными гирляндами. Как же хочется поскорее обнять их…
Лишь бы этот праздник не был испорчен местным душителем. Нашим местным маньяком. Вспоминая о нем, я вздрагивала, словно от прикосновения ледяного ветра. Этот негодяй убил больше двадцати человек. Пару недель назад школу закрывали, и каждую ночь я засыпала в слезах, боясь, что он придет и за мной. И вот, когда все утихло, жизнь снова потекла по привычному руслу, но где-то глубоко внутри меня жило ощущение, что это затишье перед бурей. Мое шестое чувство не обманывало. Папа всегда смеялся над моей интуицией, говорил, что я слишком много читаю детективов и все принимаю близко к сердцу. Но сейчас… сейчас я чувствовала, что надвигается что-то ужасное. Родители обещали мне прокатиться до скайлайна, чтобы хоть как-то отвлечься от всего ужаса, который навис над городом. Никогда не была там. Говорят, очень красивое место.
Погруженная в мрачные мысли, я не заметила, как открыла дверь дома. Окна, на удивление, были задернуты плотными, мрачными шторами. Неужели сюрприз? Или… или что-то случилось? Обычно мама всегда ждет меня у окна в такой праздничный день.
– Мам? Пап? Я дома! – прокричала я, но в ответ услышала лишь гулкую тишину. Она давила на меня, словно тяжелая плита, предвещая неминуемую катастрофу. Словно дома никого нет. Превозмогая страх, я п прошла на кухню, надеясь увидеть накрытый стол, зажженные свечи, счастливые лица родителей. Но вместо этого… В дверном проеме я застыла, парализованная ужасом. На полу, в огромной луже багровой крови, лежала мама, а верхом на ней располагался мой отец. Он сидел на матери с безумным видом, и ее тело… Боже… Ее живот был вспорот, внутренности разбросаны по полу, словно куклы с вырванной ватой. Мамочка. Моя любимая мамочка. Как же так? Меня словно окатили ледяной водой. Я задрожала всем телом. Все это не может быть правдой. Это всего лишь страшный сон. Папа... Мой добрый, милый, веселый папа, всегда готовый поддержать и утешить… Он не мог… Он просто не мог этого сделать.
– Папа… что… что здесь произошло? Что ты… что ты наделал? – Слова с трудом вырывались из пересохшего горла, а слезы текли по щекам, словно горячий дождь, застилая все вокруг. Все вокруг плыло и качалось, словно я стояла на палубе тонущего корабля.
– Аманда, дочка, - его голос звучал ровно и спокойно, но в его глазах… Что с его глазами? Зрачки были неестественно расширены, черные и бездонные. Они не отражали ничего, кроме безумия. – Я не хотел, чтобы ты это видела. Прости меня, дочка. Но я не мог иначе. Это все она… Она постоянно боялась, кричала что сбежит вместе с тобой от меня. Говорила, что я схожу с ума, что я опасен… Что я должен был сделать, Аманда? Как я должен был поступить? Она вызвала полицию. Она… Она собиралась отправить меня в психушку. Ты – свидетель, поэтому мне придется…
Наконец, оцепенение отступило, и ноги словно налились свинцом. Я отступила назад, но не могла отвести взгляд от этого кошмара. Мои глаза были прикованы к телу матери, изуродованному, окровавленному… И гнев, до этого момента тлевший где-то глубоко внутри, вдруг вспыхнул ярким пламенем. Как он мог? Как он мог так поступить с мамой?!
– Ты же знаешь, что я люблю тебя. Но ты видела слишком много. Прости меня, с днем рождения, дочка. Отец, с неестественной легкостью, словно зверь, бросился на меня. Инстинктивно я рванулась к двери, но руки тряслись, напрочь отказываясь подчиняться, замок не поддавался. Кровь стучала в висках, отдаваясь в ушах оглушительным звоном. Отец повалил меня на пол и сдавил шею своими руками. Его пальцы смыкались, перекрывая кислород. Я задыхалась, но в глазах больше не было страха. Только ненависть.
– Ненавижу тебя! – прошипела я сквозь стиснутые зубы. В слепой ярости, собрав всю силу, я извернулась и почувствовала что-то холодное под рукой. Нож! Тот самый нож, которым он убил маму. И в этот момент я не думала ни о чем. Ни о том, что передо мной мой отец, ни о том, что я делаю. Только о том, чтобы остановить это безумие. Чтобы отомстить.
Схватив нож дрожащей рукой, я перевернулась и с диким, первобытным криком, полным боли и ярости, вонзила его в спину отца. Он взвыл от боли, но не ослабил хватку. Его пальцы по-прежнему сжимали мою шею, перекрывая кислород. Еще удар, еще… С каждым ударом я вкладывала в него всю свою ненависть, всю свою боль, всю свою потерю. Я била не отца. Я била смерть. Мои руки слабели, и я почти не чувствовала их. В голове кружилось, в ушах звенело. Казалось, что я тону в бесконечном океане крови. Наконец, его пальцы разжались, и он рухнул на меня, придавив своим безжизненным телом. Из последних сил, захлебываясь слезами и кровью, сбросив с себя его тяжелое тело, я оказалась на коленях, залитая кровью. Снова и снова я вонзала нож в его спину, пока он окончательно не перестал двигаться. Шестнадцать ударов. Шестнадцать лет… Шестнадцать лет жизни, украденных у меня в один миг. Теперь я осталась одна. Услышав звук выбитой двери, я подняла голову. В проеме стояли двое полицейских и врач с аптечкой в руках. Лица у них были мертвенно бледными, а в глазах застыл непередаваемый ужас.
– Руки вверх! Бросьте нож! – крикнул один из полицейских, прицеливаясь в меня пистолетом.
– Постойте! – Я задыхалась, пытаясь что-то объяснить. – Это… Это он! Он убил маму! Он сошел с ума! Не успела я договорить, как острая, невыносимая боль пронзила мою шею. Не в моих руках нож… Как?! Он у отца. Еле дыша, из последних сил, он провел лезвием по моей шее и рухнул на пол. Предатель! От жгучей боли я схватилась за горло, пытаясь остановить фонтан крови. Врач бросился ко мне, но мир вокруг померк, превращаясь в беспросветную тьму. Дальше – только туман, боль и леденящий душу страх. Я очнулась в больнице, но не знала, что ждет меня впереди. Что мне делать? Как жить дальше? Я одна… Совершенно одна.
Глава 1
Все повторяется
15 апреля 1998 год
Даллас, Техас
Я снова в школе. На улице палит немилосердное солнце, а влажность зашкаливает, делая воздух тяжёлым и липким. Всё те же лица: усталые учителя, одноклассники в потрёпанной одежде. И, как всегда, меня все сторонятся. Люди опасаются девочку, убившую отца. Шепотки за спиной – как постоянный фон в этом мире.
Но сегодня всё искажено, словно в кошмарном сне. Толпа репортеров и журналистов у входа, их микрофоны тычут в лица, как назойливые осы. Испуганные ученики отвечают заикаясь, вспышки камер слепят глаза. В последний раз я видела такой хаос два года назад, когда кошмар ворвался в мою жизнь и перевернул её с ног на голову.
– Аманда! – услышала я голос позади. Обернувшись, увидела Бритни, мою лучшую подругу. Одна из немногих людей, с которым я готова разделить всё – от секретов до слёз. Она никогда не предавала, всегда стояла стеной, даже спорила с учителями, чтобы защитить меня. Её верность – единственный якорь в этом безумном мире.
– Такая суматоха вокруг, просто жуть, – прошептала она, обнимая меня крепко. Её объятия всегда приносили утешение, но сегодня даже они не могли прогнать настороженность, пробирающую сквозь влажный жар.
– Не думала, что всё может повториться. Видимо, людям не сидится на одном месте! — добавила она, кивая на толпу.
Повториться? О чём она? Сердце заколотилось бешеным ритмом, а в голове пульсировала тревога, густая и удушающая.
– Ты это о чём? Я не… – договорить я не успела. Журналистка, словно коршун в деловом костюме, набросилась на меня, тыкая микрофоном в лицо и засыпая вопросами под гул школьного звонка.
– Что вы знали о Мэй Макклан? – протараторила она, её глаза блестели от жажды сенсации.
Я смутилась, растерялась. С чего вдруг такие вопросы? Мэй – сестра Майкла, моего друга. Что с ней могло случиться? Неужели…? Нет, не может быть. Только не это. Ничего не ответив, стараясь не выдать волнения – лицо каменное, – я взяла Бритни под локоть и потащила её в уборную, подальше от этой толпы, от запаха пота и напряжения.
– Что за вопросы? Почему такой балаган? – возмутилась я, как только мы оказались в относительной безопасности.
Бритни пожала плечами, её каштановые волосы прилипли от пота.
– Может, думают, что в этом замешаны её друзья и знакомые?
– В чём?! – Мой голос сорвался, как тонкая нить, перерезанная острым ножом. – Ничего не понимаю. Объясни толком, Бритни.
– Ты что, правда не знаешь?! – удивилась подруга, откинув свои каштановые волосы назад, словно отмахиваясь от мошкары. Её шёпот обжёг моё ухо, словно раскалённый ветер прерий. – Мэй убили. Вчера ночью.
Убили.
Слово врезалось в сознание, как удар хлыста на пыльной дороге. Мир поплыл, как мираж в полуденный зной, а в ушах зазвенело, словно от выстрела в тишине. На секунду я очутилась в своем собственном кошмаре. Как в свое шестнадцатилетние.
– Господи… – выдохнула я, вцепившись в плечи Бритни, чтобы не упасть. – Как это произошло?
– Майкл и его родители уехали вчера вечером, а Мэй осталась дома. Позвала парня и двух подруг – фильм посмотреть, по-моему. Говорят, их сердца вырезали и положили в коробку по дверь. Когда Майкл и родители вернулись, они…
– Хватит, Бритни! – Остановила я её, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Всё это до жути напоминало то, что случилось тогда. Снова зверства, кровь, смерть. Неужели кошмар повторяется?
– Ты видела Майкла? Он жив?
– Нет, не видела. Но, наверное, он сейчас у главного входа с остальными.
– Тогда идём к ним, – прошептала я, собирая себя по кусочкам. Ноги сделались ватными, а в голове клубился хаос. Всё происходящее ощущалось, как дурной сон, от которого невозможно проснуться. Я представила лицо Мэй, её улыбку. Вдруг перед глазами всплыла жуткая картина: её страдания, загнанный ужас в широко распахнутых глазах, отчаянные попытки выжить. Эта коробка с «сюрпризом» от маньяка. Меня передёрнуло. Я не хотела этого видеть, не хотела знать! Лёгкая дрожь пробежала по телу против моей воли.
Мы подошли к входу, ставшему теперь вратами ада. Там стояли наши друзья. Амбер – хрупкая блондинка, следящая за модой, разбивающая сердца парням направо и налево, Мэтью – кудрявый брюнет, вечный шутник с татуировкой на шее и пирсингом в носу, Энди – широкоплечий голубоглазый брюнет, покоривший сердце каждой девчонки в школе, но отдавший своё мне полтора года назад. Сейчас он смотрел на меня с тревогой, будто боялся, что я сломаюсь, словно старая кукла вуду, которую вот-вот разорвут на части. И Майкл – рыжий, веснушчатый парень, чей оптимизм всегда был как глоток свежего воздуха в душном помещении. Но сейчас в его глазах плескалась только боль и потеря, его страдание пронзало моё сердце, словно пуля ковбоя. Я и Бритни обняли всех по очереди, стараясь скрыть печаль, но я знала, что они видят мой страх. Я не умела скрывать свои чувства, особенно сейчас, когда вокруг витала атмосфера тревоги и отчаяния, словно перед бурей.
Похожие книги
В день шестнадцатилетия моя жизнь закончилась. Я нашла мать мёртвой, а рядом с ней – собственного отца. Он оказался убийцей, чудовищем, и, защищаясь, я убила его. Но и он напоследок решил оставить напоминание о себе, перерезав мне горло. С тех пор на моей шее остался шрам, а за спиной – шёпот одноклассников и взгляды, полные страха. Все считают меня опасной. Возможно, они правы. Прошло почти два года. Я почти научилась жить с прошлым пока в городе не появился новый убийца. Он знает, что произошло в ту ночь. Знает, чего я боюсь. И не собирается просто убивать – он хочет сломать меня. Шаг за шагом, превращая мою жизнь в кошмар и уничтожая каждого, кто мне дорог.
Книга о двух, чудом выживших людях в мертвом городе. Одного зовут Павел. Он вирусолог. Синтезировав вакцину из добытых им образцов, он просит своего друга Сашу, во что бы то ни стало, доставить ее во внешний мир. Возможно она может спасти все человечество. Саша соглашается, так-как его друг не может передвигаться сам. Он инвалид и уже много лет вынужден быть прикован к инвалидному креслу. Получив от друга все необходимое, Саша собирается в путь. Однако путь главного героя, будет далеко не из легких. Город, который он должен покинуть, располагается на острове и отрезан от внешнего мира. И он буквально кишит нежитью.
Альфа Дэйшей стаи в Северной Америке, сталкивается с реальностью, в которой Старейшины заставляют его жениться на невесте по своему выбору. Брак по расчёту. Брак ради власти. Дэймон понимает, что Старейшины хотят использовать его в своих inтригах, и он твёрдо намерен показать им, что он – ничья не пешка. Никто не сможет заставить его жениться, даже Лунная Богиня. «Мне не не нужна женщина, которая будет мне мешать. Девушка – это помеха, жена – проблема, a пара – катастрофа». Уступит ли он. Кого он выберет. Будет ли у него выбор, когда он найдёт свою пару. Присоединяйтесь к Дэймону в его путешествии, во время которого on расширит свои горизонты и изменится самым неожиданным образом, когда в его жизни появится та самая женщина.