Из-за усобиц, споров, кляуз.
Еще так хочется пожить!»
Так думал князь и на дорогу,
Понуро голову склоня,
Смотрел. А дом уже так близко,
Но не пришпорил он коня.
Пурга дорогу застилала,
И ветер гнал снега быстрей.
Знать, вьюга снова настигла,
Губить не хочется коней.
Вокруг лишь степь да чисто поле.
Дружина встала. Знать, привал
Устроить им на этой воле
Небесный ангел завещал.
Бивак разбили. Коней к кольям
Покрепче быстро привязав,
Костры скорее разводили,
Пока буран их не застал.
Шатры походные мостили
И грели руки у костров.
И от усталости, забывшись,
Ушли покорно в сладость снов.
Лишь Ярослав в своих раздумьях
Все слушал вьюги горький стон,
От завываний ее нудных
Лишь на душе протяжный звон.
Все в сердце холод, да тревога
Души заблудшей маета,
А впереди одно распутье,
Где счастье, радость?! Пустота…
Но нега все ж глаза сомкнула,
И крепок был, казалось, сон.
И только дергались ресницы,
И что во сне увидел он?
Вот лес дремучий и болото;
Воды по пояс – не пройти,
Нет ни дороги, нет ни тропки,
И понял – сбился он с пути.
Он кинулся обратно. Поле.
Дружина в схватке полегла.
Пасутся мирно кони в воле,
И тянут за узду тела.
Кружатся стаями вороны
И, предвкушая пир, кричат,
И только сосны вековые
Загробно, тяжело молчат.
Зовет наш князь: «Вставайте, други!»
За эхом вторит тишина.
А поле брани распласталось,
Граница смерти не видна.
Бредет один он и не знает,
Куда ему теперь идти,
Дороги он не выбирает.
Вдруг старец на его пути.
Стоит один, в клюку упершись,
Седой качает головой
И глаз колючих не спускает:
«Ну здравствуй, князь, о мой герой!
Повержен враг, и вся дружина
Твоя с врагами полегла.
Один ты можешь править Русью,
И власть теперь твоя пришла.
Их смерть тебе должна быть в радость,
Ведь не с кем больше воевать.
Теперь тебе вершить, и править,
И познавать всю благодать.
Так поднимай детей и старцев,
Они пусть строят новый мир!
А на костях друзей и братьев
Устрой ты поминальный пир!
Друзья твои все боевые
На ратный бой с тобою шли
И полегли за честь и славу,
Другой дороги не нашли.
Не знали други боевые,
Что страхом ты своим гоним,
Ведешь их на погибель смело,
Что не остаться им живым.
Боясь молвы, интриг и споров,
В неравный бой ты их ведешь,
Во время схватки с поля боя
Сам невредим от них уйдешь!»
Старик клюкой ударил оземь:
Как появился – так исчез,
И зашумел вдруг за спиною,
Забушевал сосновый лес…
В поту холодном князь проснулся.
Рассвет забрезжил. Тишина.
Метель, что ночью бушевала,
Утихла. Снега пелена.
Вокруг царило пробужденье
Природы от ночного сна.
Как будто не зима настала,
А наступала вновь весна.
Откуда птицы?! Снег кружится.
Пробился первый солнца луч.
То появлялся, то скрывался
За целой кучей серых туч.
И все вокруг пришло в движенье:
Смех, разговоры, кони ржут.
Седлает вновь коней дружина, —
В Переяславль пути ведут.
Сквозь снег колонна, пробиваясь,
Без устали спешит домой.
Туда, где сухо и уютно,
Где жены ждут, тепло, покой.
Вот стены каменные строем
Встречают всадников. Скорей,
Ты ж распахни свои ворота,
Встречай нас, город, обогрей!
Гляди! Врата уже открыты,
Забились вмиг быстрей сердца, —
Народ сынов своих встречает, —
Кто брата, мужа, кто отца.
И Ярослав уже увидел
Лица знакомые черты.
«Ах Ростислава, что за радость, —
Шептал он, – что встречаешь ты!»
И, соскочив с коня, мальчишкой
К жене навстречу побежал,
И, позабыв про сан свой, обнял,
И к сердцу своему прижал.
Бояре хмурят брови строго,
Чете холопы бьют поклон,
Но ничего не замечает наш князь,
