Извозчика удалось взять только ближе к Владимирской горке – Подол, рабочий район Киева, спал, а кому вдруг приспичило передвигаться, шли пешком. Ванька вначале заломил небывалую цену – пять рублей: как видно, распознал приезжего, с которого можно содрать побольше. Однако капитан Дружинин на такую наглость не поддался. Он уже имел опыт общения с извозчичьим племенем, знал, как с ним разговаривать.
– Ты, братец, наглей, да меру знай! – заявил он извозчику. – Я тут не к любовнице, а по служебной надобности. Скажу – и даром повезешь! Спасибо скажи, что две желтеньких заплачу.
– Да я разве того? – сразу сдал вымогатель. – Я с пониманием! Два так два. Какая, говорите, улица?
Дом Скоропадского оказался солидным строением в пять этажей («А по нашим шаблонам мерить, так и все девять уместятся» – подумал капитан). Дверь, как и полагалось, оказалась запертой, но здесь, в отличие от домишки Маши Кравцовой, уже имелся электрический звонок, который ночной гость тут же надавил. Спустя некоторое время в двери образовалась щель, образуемая цепочкой, и сердитый голос швейцара произнес:
– Чего надо? Ночь на дворе, никого не пускаем!
Здесь Дружинин применил ту же тактику, что и с извозчиком.
– Ты чего это язык распускаешь? – тихо, но с угрозой в голосе произнес он. – Как разговариваешь? Я из Охранного отделения, капитан Половцев! А ну, открывай немедленно!
В прошлой экспедиции, в середине XIX века, подобная фраза, сказанная начальственным тоном, звучала как «Сезам, откройся!» в устах сказочного Аладдина. Однако пятьдесят с лишним лет прошли не напрасно и сильно понизили авторитет начальства – в чем «капитану Половцеву» пришлось убедиться.
– Я сию же минуту открою, господин капитан, – ответили ему из-за двери. – Вы только жетон ваш покажите или документ какой. А то ведь по ночному времени всякие люди ходят, вы поймите.
Жетона у Дружинина не было, документами участники расследования тоже не успели обзавестись. Однако отступать он не собирался.
– Я тебе сейчас покажу документ! – тихо сказал он в дверную щель, придав голосу возможно больше ярости. – Я сейчас вернусь со своими агентами, и мы разнесем твою дверь в мелкую щепу. Мы тут преступление против государства расследуем, а ты нам палки в колеса суешь, тварь болотная, вошь тифозная! Да я тебя…
– Все понял, все понял! – поспешно отозвался швейцар. – Сию минуту…
Загремела дверная цепь, и дверь наконец открылась. Дружинин шагнул в вестибюль с видом царя Навуходоносора, въезжающего в завоеванный город. Швейцар – мужичок с залысиной на голове и внушительного вида усами – встал перед ним по стойке «смирно».
– Вот, так-то лучше! – грозно произнес Дружинин, оглядев стража дверей. – А то – «документ», «жетон»… Я тебе покажу документ!
– Больше не повторится! – поклялся швейцар, пуча глаза на грозного барина.
– Кто таков? Быстро назови мне свое имя и звание!
– Свешников я, – объяснил швейцар. – Кличут Сашкой, Александр то есть. В прошлом служил на военной службе, дослужился до унтер-офицера.
– То-то же! Смотри у меня, Свешников! Ну-ка, скажи, некий Евгений Леонтьев у вас тут проживает?
