– Никто.
«Но почему она не желает сказать, кто ее обидел? – думал Саймон. – Почему не дает возмездию свершиться?»
– Я не дурак, Джулиана! – Ралстон возобновил свое нервное хождение. – Почему ты ничего не рассказываешь?
– Я с ним справилась. Вот все, что тебе нужно знать.
Мужчины оцепенели. И словно лишились дара речи.
– Как справилась?.. – пробормотал наконец Саймон.
– Я его ударила.
– Ударила?! – изумился маркиз. – Куда?
– В нос. – Последовало молчание, потом Джулиана с возмущением добавила: – Он это заслужил!
– Еще как заслужил, – согласился Ралстон. – А теперь назови мне его имя, и я прикончу мерзавца.
– Нет.
– Джулиана, женский удар – слишком слабое наказание за нападение на тебя.
– В самом деле? Но для слабого удара женщины было ужасно много крови.
Саймон в растерянности заморгал.
– Вы разбили ему нос в кровь?
Девушка самодовольно улыбнулась.
– И это еще не все, что я сделала.
– А что же еще? – осведомился Саймон.
Она взглянула на него, потом на брата. А затем… Неужели покраснела?!
– Так что же вы сделали?
– Я врезала ему… еще кое-куда.
– Куда же?
– Ну, в… – Она помолчала, подыскивая нужное слово. – В общем, сюда, в inguine.
Даже не владей герцог в совершенстве итальянским, он бы прекрасно все понял, ибо явно неприличный жест девушки был слишком уж красноречивым.
– О Господи… – пробормотал Ралстон.
– Он назвал меня шлюпкой! – заявила девушка. – Нет, кажется, не так…
– Может быть, шлю… – Саймон умолк и закашлялся.
Заметив сжатые кулаки брата, Джулиана сказала:
– Как бы ни назвал, это был не комплимент – теперь вижу.
– Да, не комплимент, – кивнул герцог.
Девушка на мгновение задумалась.
– Что ж, значит, он заслужил то, что получил, не так ли?
– Лейтон, нельзя ли моей сестре подождать где-нибудь, пока мы поговорим? – спросил маркиз.
Саймон встал, заставив себя сохранять спокойствие.
– Конечно.
– Ты собираешься говорить обо мне?! – выпалила Джулиана.
«Интересно, эта женщина может хоть когда-нибудь промолчать?» – подумал Саймон.
– Да, собираюсь, – ответил Ралстон.
– Но я бы хотела остаться.
– Не сомневаюсь.
– Ах, Гейбриел… – заговорила Джулиана ласковым голосом – так обычно разговаривают с необъезженными лошадьми и обитателями психиатрической лечебницы.
– Не испытывай судьбу, сестрица!
Она замолчала, и Саймон не поверил своим глазам, когда понял, что девушка обдумывает, как ей вести себя дальше. Наконец она встретилась с ним взглядом, и ее яркие голубые глаза вспыхнули от раздражения.
– Ваша светлость, куда вы поместите меня, пока будете с моим братом заниматься своими мужскими делами?
Поразительно! Она сопротивлялась на каждом шагу.
Саймон направился к двери и пропустил девушку в коридор. Выйдя следом за ней, он указал на комнату прямо напротив.
– Там библиотека. Располагайтесь.
– Гм… – Джулиана поморщилась.
Саймон спрятал улыбку и, не в силах удержаться, проговорил:
– Позвольте заметить, я счастлив видеть, что вы все-таки готовы признать свое поражение.
Она резко повернулась и шагнула к нему, почти коснувшись своей грудью его груди. Казалось, воздух между ними накалился, и Саймона затопил ее запах – запах красной смородины и базилика. Тот же аромат он уловил несколько месяцев назад – до того, как узнал, кто она такая. И до того, как все изменилось.
С трудом подавив желание ощупать взглядом пространство кремовой кожи над декольте ярко-зеленого платья, герцог отступил на шаг. Увы, у девушки напрочь отсутствовало чувство приличия.
