«Может, это подвал под домом?» – сразу подумал мужчина.
Лестница все дальше уходила вниз. Наконец она закончилась, и ученый спустился на пол. Точнее под ногами была спрессованная глина. Маленькое помещение не больше шести квадратных метров, больше походило на какой-то шлюз. Прямо перед ученым была металлическая дверь с замком.
Что-то подобное, Востриков видел в российском художественном фильме, где главный герой попадает в прошлое, выходя из какого-то шлюза под домом.
«Да, нет! Это же был фильм, а здесь просто металлическая дверь, – подумал Востриков, разглядывая замочную скважину. – Ключ к замку должен быть – сувальным!» – эхом пронеслась в голове мысль.
Вытянув из кармана брюк связку из трех ключей, Илья попробовал вставить второй ключ на связке. Странное дело, но ключ с длинной ножкой и гребенкой на конце идеально вошел в замок. По всему получалось, что научный сотрудник был близок к разгадке подарка графини. С замиранием сердца повернув ключ два раза влево, Илья услышал характерный металлический звук замка. Через мгновение дверь чуть приоткрылась наружу. Руки мужчины в одну секунду стали липкими от пота.
Одной рукой раскрывая дверь, второй, он освещал пространство перед собой. Теперь перед Востриковым был узкий тоннель, где с трудом могли разминуться два человека. Кирпичная кладка из красного кирпича ровными рядами поднималась от глиняного пола до потолка, а потом, образуя арку, уходила на другую стену. Подобный тоннель Илья видел в подвале старой церкви, где проходили археологические раскопки, куда его с несколькими ребятами направили от кружка юного археолога в помощь.
Единственным отличием этого тоннеля, в котором сейчас стоял Илья, было то, что по обеим стенам на высоте глаз человека проходила электрическая проводка, и находились светильники. Это были прозрачные, закрытые стеклянным колпаком, светильники с одной лампочкой. Видимо, светом и самой электрической линией давно не пользовались. Черная проводка теперь визуально превратилась в серую. Толщиной примерно в один сантиметр, пыль покрывала все плафоны.
Поискав лучом света по стене, мужчина увидел черный круглый выключатель с поворотной ручкой.
«Неужели свет будет, и это все работает? – поворачивая ручку выключателя, думал Востриков. Но свет так и не включился. – Жаль, а так хотелось все посмотреть при освещении», – с грустью подумал исследователь.
Размышляя на эту тему, мужчина вдруг закричал: «Эврика!»
«Каждая линия относилась к какому-нибудь щитку с рубильником, и нужно было только его найти! Скорей всего это, где-то рядом!» – размышлял исследователь.
Илья решил вернуться в шлюз, откуда вышел. Пройдя несколько шагов, он вновь очутился в маленькой комнате с лестницей, ведущей наверх.
Теперь внимательно осматривая стены, мужчина увидел заветный металлический ящик с массивным рубильником. Мысленно перекрестившись, Илья рывком поднял ручку вверх. Короткая искра пробежала по контактам. Тоннель моментально озарился множеством пыльных фонарей на стенах. Закрыв железную дверь ключом, научный сотрудник двинулся вперед.
Вдалеке показалась еще одна дверь, но уже деревянная и без замка. Приоткрыв ее чуть-чуть, Илья, как партизан, сначала просунул только голову. Впереди был еще один тоннель, но уже с бетонированными полами. Странное дело, но в этом тоннеле горел свет от таких же светильников в закрытом исполнении. И еще, было ощущение обустроенности, порядка и чистоты. Светильники оказались без пыли.
