– В плане, почему вы так считаете? Равильскя монархия грешна. Люди кое-как сводят концы с концами, на работорговлю уже даже внимания не обращают. Знать делает что душе угодно, во вседозволенности переходя любые неразумные границы. А я, например, в отличие от Его Величества, не отношусь к своим людям как к вещам, которых можно выбросить или заменить в тот момент, когда наши мнения разойдутся.
– А ещё, – выражение лица Адара приобрело совершенно особенную эмоцию. Гнев и ненависть, подрагивающие уголки губ и дёргающийся нос. Желание схватить за волосы на затылке и бить об стену, пока схваченный не потеряет сознание от кровопотери. – Ха-ха, как смешно, «тёмный», потому что кожа смуглая. «Лорд», потому что это титул управленца, который никто с бородатых времён не помнит.
– Да ладно, не закипай. Мне нравится моё прозвище. Хорошо звучит, – польщённо и довольно проговорил «ущемлённый». – Впрочем, надо связаться с Цефасом. Извиняюсь, – выкинул из кармана камень, рассыпавшийся по полу горстью порошка. Горсть разошлась идеально ровным кругом, из которого донёсся паникующий голос. Отрывок фразы:
– …скажет Тёмный Лорд… – характерный скрип зубов
– Что я скажу? – хмыкнул Тёмный Лорд.
– Госп… Господин!
После содержательного и поучительного разговора с непоседливым некромантом, хозяин положения напомнил о планирующемся визите.
– Во молодец! Не, ну молодец же? – весело поинтересовался «лорд», ища согласия Адара.
– Как скажете, – тот натянуто улыбнулся. О Цефасе он знал одно: этот выпендрёжник вечно действует по-своему. Возможная ссылка в Арьвед по вине этого дрэва тоже не прельщала.
– Вы правы, – тихо сказал Эдан, о котором успели позабыть. – У меня нет оснований клеймить вас злом. Если я должен ненавидеть вас, то власти несоизмеримо больше, – эта крамольная мысль уже давно сидела в голове, но он не осмеливался признаться в ней даже самому себе, не то, чтобы произнести вслух. – Один из наместников Его Величества забрал мою любимую два года назад
Виновник доворота сознания посмотрел крайне внимательно и стал ожидать продолжения. На удивление, писатель продолжил уверенно:
– Позвольте вам помочь, – встал со стула, опустился на колено и склонил голову.
– Эй-эй! Не надо коленопреклонства! – недовольно повелел Тёмный Лорд, с помощью ладони призывая встать. Эдан не встал. Тогда встал повелевающий, подошёл, взял за плечи, в один момент поставил вертикально и, хлопнув по ним, с улыбкой сказал:
– Добро пожаловать, Эдан Люр!
***
Джан и Жея вот уже десятый час шли по лесу. С каждым шагом они всё меньше верили в то, что идут в правильном направлении. Вот если бы здесь был Тимар, может подсказал бы чего… Нет! К чёрту! Лес не так, чтобы тёмный. Да и вообще! Какой безумный некромант в нездравом уме выберет подобное скучное, совершенно не зловещее место? Тьфу! Сплошное разочарование.
Как же не хватало этого гадкого арбалетчика и его чуйки!..
Что касалось Тимара, он шёл только третий. До этого поглядел на Оки, сидящего дома. Судя по виду мальчишки, Жея ему всё рассказала. На то и был расчёт. После Тимар рассудил: надо идти в лес, даже если он светлый и приветливый – затеряться среди густых деревьев раз плюнуть. Он бы тоже туда пошёл, если бы хотел затеряться. Для начала.
Ягода с куста улучшала настроение. Тимар рвал прямо по дороге. Впереди мелькнули две знакомые фигуры в песочно-зелёных цветах стражи Арьведа. Этих дылд невозможно было не заметить.
