– Правильно говорят, – вдруг сказала пассажирка, – что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
– Я согласился не из-за ужина, – возразил Славин.
– А из-за чего?
– Из-за того, что оказался в безвыходном положении. Вы для меня сейчас, как чемодан без ручки, везти далеко, а бросить жалко.
– Вот спасибо. Чемоданом меня еще никто не называл.
– Не вас. Я про ситуацию. Это самое точное определение. Так что имейте в виду, что я вас везу не из-за пармской ветчины, а из-за своего воспитания. В разные периоды своей жизни я был октябренком, пионером, комсомольцем и коммунистом. Не могу бросить вас в трудную минуту. И давайте не будем тратить время на ресторан. Не думаю, что вы от этого ужина получите удовольствие. А я не люблю быть в тягость. Едем прямо в Перхушково. Трафик более-менее подходящий.
– Как вас зовут? – спросила незнакомка.
– Славин.
– Славин – это фамилия. А имя?
– Марк.
– Вы еврей?
– Почему сразу еврей, а не римлянин, например.
– Значит, вы римлянин?
– Возможно, а вас как зовут?
– У меня обычное русское имя Мария.
– Вот как раз Мария – это самое что ни на есть еврейское имя. В Библии имя Мария сплошь и рядом встречается.
– Надо будет мужа обрадовать. Он у меня евреев не любит.
– Но вас-то любит?
Мария не ответила, она сказала, указывая пальцем:
– Вот ресторан, о котором я говорила.
Славин мельком взглянул на вывеску. Они проезжали Триумфальную арку.
– Но раз вы отказались от ужина, я должна буду вам заплатить. Иначе это будет неправильно.
– Это вопрос или утверждение?
– На ваше усмотрение.
– Это будет неправильно, – сказал Славин, – хотя вы наверняка думаете иначе. Женщина думает, что, если она красива, то этого достаточно, чтобы мужчины оказывали ей услуги.
– Вы так считаете?
– К чему этот разговор. Я все равно вас уже повез без всяких условий. Заплатите – хорошо. Нет, значит, нет.
– Я заплачу, как обещала двести долларов. Дома есть кубышка, или как вы ее мужики называете – заначка. Но мне просто интересно. Почему?
– Потому что неопределенность чревата проблемами. В жизни хороша ясность. Мужчина везет женщину незнакомую за город либо за деньги, либо в надежде на секс. Не пугайтесь.
– То есть, если денег не будет, вы потребуете секса?
– Нет, успокойтесь.
– Но вы же только изложили свои принципы или правила.
– В правилах есть исключения.
– Значит, вы исключение.
– Выходит, что так.
– Уф, мне даже жарко стало. Как у нас разговор завернул. Я даже отвлеклась от сегодняшнего мордобоя. Хорошо, что я села именно в вашу машину.
– Конечно хорошо. Кто бы вас кроме меня повез бесплатно.
– Я же сказала, что заплачу.
– Вы подрались с мужем?
– Это я фигурально. Подрались бы, если не водитель.
– У него свой водитель? Большая шишка ваш муж?
– Так! Все. Не хочу об этом говорить.
– Сами начали.
– Где мы сейчас?
– Кунцево проезжаем. Поедем через Одинцово или по прямой?
– Лучше по прямой, а там, где поворот на Внуково, повернем направо.
– Я знаю.
– Вы не таксист, случайно?
– Я снабженец, начальник отдела.
– А что это за машина, я не разглядела.
– «Субару».
– Хорошо едет, юркая.
– Триста лошадиных сил.
Женщина вдруг засмеялась.
– Что?
– Ничего, просто смешно стало. Триста лошадей – это большой табун.
– Мощность автомобильного двигателя измеряется в лошадиных силах.
– Да знаю я. Вы всегда такой серьезный?
– Я подумал, что вы не знаете.
– Знаю, я сама вожу машину. Дадите мне свой номер телефона?
– Зачем?
– Позвоню, узнаю, как вы обратно доехали. Ночь все-таки.
