– Имение наследственное? – спросил Славин.
– Почему вы так решили?
– Дом новый, а деревья многолетние.
– Все значительно проще. Купили у бывшего номенклатурщика участок со старым домом. Снесли к чертовой матери и построили новый.
– Действительно, все просто. А я все выстраиваю догадки путем сложных умозаключений.
– И напрасно. Не надо усложнять жизнь. Все всегда значительно проще. И за поступками людей, как правило, низменные мотивы. А такие как вы громоздят удобные для себя отговорки лишь бы не смотреть в глаза действительности.
– Должен признать вашу правоту, – сказал Славин с сожалением. – А что камин работает?
– Да, если хотите, можете зажечь огонь. Я с ним возиться не буду. Я вообще не помню, когда его вообще топили.
– Не топите камин, а дрова рядом.
– Антураж. Так дизайнер видел. У нас паровое отопление. В подвале газовый котел. Здесь тепло.
– Но вы шубу не снимаете.
– Стриженная норка, это не шуба, это украшение. Мне не жарко. Под ней у меня практически ничего нет. Хотя вы правы. Сейчас надену свитер.
– Так камин запалить?
– Конечно, пусть живой огонь займется, авось в нем сгорят все наши беды. Как говорится «Махмуд поджигай». А я займусь чаем.
Мария, включила телефон в зарядное устройство и скрылась в соседней комнате. Славин занялся разведением огня. Достал из кармана швейцарский складной нож, с которым никогда не расставался и, взяв в руки полено со словами «сейчас мы вырежем Буратино» стал стругать стружку для растопки. Когда хозяйка вернулась в гостиную, в топке уже занималось пламя.
– Справились?
– Здесь много ума не надо.
– Ну не скажите, не каждый мужик способен разжечь огонь для женщины.
Славин улыбнулся.
– Или в женщине. Ваши слова прозвучали многозначительно.
– А я вас предупреждала – не ищите везде подтекста. Вот и пример сразу нарисовался.
На ней теперь был свитер грубой вязки. Она включила электрический чайник, а потом поставила на столик у камина две чашки и сахарницу с конфетами. Когда вода закипела, наполнила чашки.
– Чай из пакетиков. Не обессудьте.
– Спасибо, мне все равно.
– Зато выбор большой – черный, белый, зеленый, цветочный, жасмин, бергамот. Вы какой будете?
– Черный.
После этого наступило долгое молчание. Сидели, пили чай, глядя, как пламя лижет поленья и вытягивается ввысь к невидимому дымоходу.
– А выпить не хотите? Виски, например, – вдруг предложила хозяйка.
– Я за рулем, спасибо.
– А я выпью, не возражаете?
– Нет, конечно.
Она встала и пошла к буфету, вернулась с бутылкой «Чивас» и двумя толстостенными граненными стаканами фирмы «Luminarc».
– Я вам просто налью, чтобы видимость была, будто я не одна пью.
Она наполнила оба стакана до половины, потребовала, чтобы он взял свой в руки, чокнулась с ним и сделала глоток.
– Черт, я же про деньги забыла, – воскликнула она, – я сейчас.
– Сидите, – остановил ее Славин, – я не возьму денег.
– Почему?
– Поздно. Я сижу с вами за столом, не могу. Джентльмен не может брать деньги с человека, который угощает его виски. Тем более с женщины.
– Вы старомодны, но мне это нравится. В таком случае – ужин. И без возражений.
– Хорошо, – согласила Славин. Он все еще держал стакан с виски.
– Вы хотя бы пригубите, – заметила Мария. – Это не скажется на вашем вождении. Нельзя после чоканья ставить стакан, не выпив ничего. Плохая примета. В Грузии, например, поэтому из рога пьют, пока не осушишь, на стол не поставишь, вино разольешь. Взял рог в руки и попался.
