У меня появилось необоснованное желание выгнать Уилла и в одиночестве предаться ностальгическим воспоминаниям о том, как мне было хорошо лежать с Кнопкой в обнимку на кровати в общежитии…
Точно! И почему меня раньше не посетила эта мысль?
Я быстро напечатал сообщение:
Рэйден
Зак, мне срочно нужна твоя помощь!
Зак
Чего тебе, мелкий?
Рэйден
Ты можешь сходить к Кнопке, сказать ей, что я в Нью-Йорке и потерял телефон, и попросить ее номер?
Зак
Ок.
Как обычно, Зак был немногословен. Спасибо, что хоть не послал и согласился помочь.
Через девять бесконечно долгих минут ожидания пришел ответ:
Зак
Открыла ее соседка. Айви нет дома.
Я раздосадованно стукнул кулаком по столешнице.
Рэйден
Спустись, пожалуйста, еще раз и попроси у Тины номер Айви.
Зак
Достал.
Рэйден
Я твой должник.
На этот раз ответ пришел быстрее.
Зак
Тина тоже ушла, мне так никто и не открыл.
Твою мать! Я мог подождать до вечера, но терпение уже было на исходе. Даже звук ударов теннисного мячика об стену действовал мне на нервы.
– Уилл, вали из моей комнаты или прекрати стучать! – рявкнул я, и следующий удар мяча пришелся по моему плечу. Зашипев от боли, я бросил в младшего брата пустую банку из-под колы. – Вали, пока не дал пинка под зад! – пригрозил я и для пущей убедительности развернулся в кресле.
Уилл расхохотался и, поднявшись с кровати, направился к двери. Уже из коридора я услышал его насмешливый голос:
– Все-таки надо было прокатить девчонку на своем дружке, а то ты от воздержания злой как собака.
– Пошел ты! – бросил ему вслед, но уже беззлобно.
Я снова повернулся к ноутбуку и тяжело вздохнул. Я вдруг осознал, что все фотографии Айви остались на старом телефоне, и я теперь не мог полюбоваться ею. Мне вспомнилось наше совместное селфи, которое раньше стояло у меня на заставке. На нем Айви смешно щурилась и морщила аккуратный, немного вздернутый нос из-за того, что я решил подурачиться и лизнул ее щеку во время фото. С высунутым языком я выглядел как полный кретин, но какой счастливый кретин…
Руки сами собой потянулись к клавиатуре, и я начал лихорадочно печатать новое сообщение:
Рэйден
Ты не мог бы оставить под дверью записку для Айви от меня?
Зак
Мелкий, напомни, в какой момент я заделался твоим почтовым голубем? Отвянь.
Рэйден
С меня большая сырная пицца.
Зак
Ты слепой или тупой?
Я же сказал нет.
Рэйден
И ведерко мороженого с крошкой из шоколадного печенья.
Зак
Два.
Рэйден
Люблю тебя, брат.
Зак
Фу, заткнись, или повышу ставку до трех ведер.
Пиши записку, Ромео.
Я так обрадовался, что чуть не расцеловал монитор. Написав сообщение для Кнопки с моим новым номером и просьбой выйти на связь, я отправил его Заку. Через пятнадцать минут он отчитался, что все выполнил.
Однако звонка от Айви не последовало ни в тот вечер, ни в последующие.
На шестой день моего пребывания в Нью-Йорке отца выписали из больницы, и мы с братьями и Мэл устроили ему пышную встречу с воздушными шариками и тортом. Отец сиял от радости и улыбался как никогда открыто и часто.
В ночь перед отъездом ко мне в комнату зашла мама и сказала, что папа хочет поговорить.
Он сидел на кровати в спальне в простой белой футболке и пижамных штанах. Мне было непривычно видеть его без идеального костюма и белоснежной рубашки.
– Сын, нам нужно серьезно поговорить, – тихо, но сурово произнес отец.
Все внутри меня рухнуло от досады. Я-то надеялся, что мой визит к родителям обойдется без семейных ссор. Но как только папе приходило в голову «серьезно поговорить», это ничем хорошим не заканчивалось.
