Естественно, я не делился своими познаниями с окружающими, давно привыкнув держать язык за зубами. Но и слушать бесконечные рассуждения об идущей войне мне было тяжело. Поэтому я поддакивал, размышляя о своем и блуждая взглядом по сторонам. Пока не натолкнулся на такой же блуждающий взгляд Фосса. Мы несколько секунд смотрели друг на друга, а потом одновременно понимающе улыбнулись. Я покинул кресло, подойдя к отдельно стоящему столику с закусками, и спустя пару секунд Сэмюель присоединился ко мне.
– Скучаете? – задал он риторический вопрос. – Вам, наверное, эти рассуждения кажутся дилетантскими?
– Есть немного, – согласился я. – К счастью, у меня есть здесь единомышленник.
– Не совсем единомышленник, – возразил Фосс. – Просто я во всем этом совсем не разбираюсь.
– О. Мне казалось, что войной интересуется каждый курсант. – Я был удивлен.
– Это так, – согласился он. – Но большинство получило соответствующее домашнее образование. Кроме меня. Видите ли, я принадлежу Дому Золотого Колоса. «Крестьянин» на вашем жаргоне, если не ошибаюсь.
– Понятия не имею. Я не знаток жаргона. А почему вы решили пойти в военные?
– Трезвый расчет. Я самый младший ребенок в семье. У меня пять старших братьев и столько же сестер. Ни о каком вхождении в родительское дело не может быть и речи. Только то, что отец оплатил мое обучение в академии, уже говорит о его сильной любви. Пришлось выбирать дело, которое меня прокормит. Карьера военного требует большого количества личных усилий и не так сильно зависит от связей и денег.
– Я бы не сказал, что совсем не зависит. Вам придется сложно.
– Уже пришлось. Большую часть свободного времени провожу дома с книгами, а не в подобных компаниях. Но по сравнению с первым курсом третий, на котором мы с Майклом учимся, не так уж сложен. Полагаю, мне удастся его закончить, так же как и четвертый. Получу звание рыцаря, а там можно надеяться на повышение.
– Хотите быстро стать капитаном? – удивился я. До этого момента суждения Сэмюеля казались мне здравыми.
– Конечно нет. Боюсь, капитаном я стану очень не скоро. Если вообще стану. Но лорд-рыцарь – уже повышение. У меня неплохие способности в области магии. Я надеюсь за пару лет после академии получить вторую магическую ступень и сдать аттестацию на лорд-рыцаря. Сейчас приходится заниматься совсем другим, чтобы хоть как-то сдавать практические занятия.
– Звучит так, словно у вас есть поэтапный план собственного развития.
– Есть, – кивнул Фосс. – Приходится его иметь, если я надеюсь чего-то достичь.
– Редкое явление. Знаете что? Обратитесь ко мне, когда закончите академию. Я думаю, что помогу вам с получением должности.
– Благодарю вас, Ла Абель. Честно говоря, даже не ожидал ничего подобного.
– Хорошие офицеры всегда в цене. Так что я не делаю ничего особенного.
Вечер шел своим ходом. То, что первоначально казалось унылым мероприятием, обязательное присутствие на котором могло дать нужные связи, медленно, но верно затянуло меня в свои сети. Мне удалось поболтать еще немного с Сэмом, отделаться от Майкла и убедиться, что многие из присутствующих могут быть интересными собеседниками, если правильно выбрать тему разговора. Я даже поболтал немного с Аврелией, несмотря на холодный вид Кристины.
Но, как и все хорошее, прием закончился. Мы оставались до самого конца. Кристофер не спешил покидать Ладу, Кристина не собиралась ехать домой одна, а я просто наслаждался компанией. Однако последний гость уехал, и подошла наша очередь прощаться. Кристофер поцеловал Ладе ручку, вызвав ехидный смешок Кристины. Я просто заверил, что обязательно появлюсь в доме Дэвиц еще раз и не позднее, чем в этом году.
