Наследник по-настоящему обалдел.
— Что-о-о? — протянул он, глядя на сестру с недоумением. — И давно этот эльф даёт тебе советы, как поймать Дамира?
— Давно, — без стеснения кивнула Данита. — А я ему советовала, как увлечь Шайну. Но что-то, по-моему, у нас не задалось, ни у него, ни у меня. Шайна на Коула смотрит, как на пустое место, а я до сих пор без понятия, где всё-таки Дамир.
— Так это хорошо, — грустно усмехнулась Дин. — Иначе маме и имп… да… — Она запнулась, вздохнула, и у наследника заныло сердце. Думать о дяде было очень больно. — Пришлось бы выдумывать новый план. Возможно, более рискованный.
— Всё равно придётся! — воскликнула сестра горячо. — Сейчас, когда дядя погиб, Эмирин уже не сможет скрывать Дамира!
Наследник и Дин осторожно переглянулись: они думали о том же самом, не высказывая пока ничего вслух. Оба предполагали, что чуть позже всё объяснит Эмирин.
— Верно, ваше высочество.
Вздрогнув от неожиданности, Дамир, как и Дин с Данитой, обернулись и обнаружили, что возле входной двери стоит ректор. Когда она успела войти и какое время находилась здесь, слушая их разговор, было непонятно, но заметили они её только сейчас.
Эмирин прошла дальше и села на постель рядом с дочерью. Улыбнулась удивлению присутствующих и продолжила:
— Дамир должен быть на коронации. Потом он сможет продолжать учиться, по указу императора Велдона до конца учёбы в академии помогать ему в управлении государством будет регент.
— Кто? — хором спросили присутствующие, и Эмирин спокойно ответила:
— Я.
В комнате на несколько секунд повисло ошеломлённое молчание.
— А-а-а… — в конце концов протянул Дамир, не спеша радоваться тому, что скоро вновь станет собой: что-то во всём этом его смущало. — А как же покушения?!
— Организатор погиб. «Огненный цветок» — заклинание, которое убивает и жертву, и творца. Эльф, который его создал, хотел отомстить императору. Его первоначальным планом, по-видимому, было уничтожение всех родственников Велдона, а затем уже его самого, но он передумал. Трудно сказать, из-за чего. Скорее всего, долго не мог найти Дамира, Даниту убить не получилось, да и академия — надёжная защита. А тут парад и такой удобный случай.
— Значит, теперь бояться нечего? — выдохнула Данита, порозовев от радости. — И скоро я увижу брата?
— Обязательно.
Наследник приоткрыл рот, чтобы задать вопрос, когда можно сбросить маску Мирры — но горло перехватило. Странно, если всё так, как говорит Эмирин, зачем до сих пор сдерживать ему возможность говорить о себе, как о Дамире? Чтобы Данита не узнала, кем он был в академии? Но она всё равно узнает, догадается, как только Мирра исчезнет!
Однако поинтересоваться, в чём дело, не было возможности, и Дамиру приходилось ждать. Возможно, тётя Эм скажет что-то иное, когда Данита уйдёт?
Так и вышло. Сестра, повеселев после всех новостей, решила всё же пойти к себе, чтобы чего-нибудь съесть и выпить чаю — обед они пропустили, а ужин был ещё далеко, — и как только за ней закрылась дверь, Эмирин тут же произнесла с мягкой серьёзностью:
— Всё не совсем так, как я преподнесла Даните, волчата.
— Так я и знала, — пробормотал Дамир почти неслышно, и ректор грустно улыбнулась.
— Мы не можем посвятить твою сестру в истинный план, это слишком опасно. Да, до сих пор опасно. Тебе придётся побыть Миррой ещё немного.
И почему он не удивлён…
— А кто?..
— Кто будет тобой? Один из сотрудников полковника Корзо — «хамелеон». Очень талантливый мальчик, вы с ним уже немного знакомы. — Глаза Эмирин лукаво блеснули. — Вы знаете его под именем Эвана Лэйга. Но, конечно, на самом деле его зовут иначе.
