Дымку стало страшно, он стоял посреди огромной степи, его окружала кромешная мгла, и некому было прийти на помощь. Снова его окружали безысходность и отчаяние. Выхода нет.
– Выход должен быть, выход должен быть, – бормотал он, а глаза тем временем слипались, его клонило в сон.
Проснулся паровозик снова от гудка так же как и в прошлый раз, он сильно испугался и поначалу бросился убегать, но потом увидел соседний путь и сбросил ход. Дымок оглянулся и посмотрел на приближающийся поезд.
– О! Да это же Звездочка, – радостно сказал он и стал набирать обороты, чтобы не отстать от нее, когда они сравняются.
Вскоре они шли на одинаковой скорости и смотрели друг на друга.
– А, это ты, соня! – весело поприветствовала его Звездочка.
– Я не соня, я Дымок, – чуть надувшись, ответил тот.
– Ладно, не обижайся, на чем мы там остановились? Ах, да… Вспомнила, ты не знаешь своего пути. Чтобы его узнать, его надо пройти!
– Я прошел!
– Да? Ну и как, все еще не знаешь, куда он ведет? – с легкой насмешкой спросила она.
– Он ведет в никуда, то есть он никуда не ведет! Он просто по кругу ходит туда-сюда. И все, а я хотел…
– Ну и что, мой тоже идет туда-сюда, все пути такие! – перебила его Звездочка.
– А как мне попасть в город?
– Не знаю, это ведь твой путь.
Звездочка снова исчезла, их дороги, как и в прошлый раз, разошлись.
– Ее путь ведет в город, а может привести и в другие места. А мой? А мой никуда, – вспоминая прошлый разговор, повторил Дымок.
– Ее путь ведет в город, ее путь ведет в город…
Дымок остановился и посмотрел назад, на уходящий вдаль путь звездочки. Паровозик вернулся на то место, где два пути идут рядом друг с другом. Он смотрел на две дороги. С виду они были совсем одинаковые, но одна не вела никуда, а другая могла привести в город и еще какие-то разные места.
– Хорошо, ну и как же мне туда попасть? Стрелки тут нет, пути не пересекаются, не перепрыгнуть же…
Он задумался. Ему хотелось подпрыгнуть и оказаться на соседнем пути, но, к сожалению, паровозы ни летать, ни прыгать не умеют. Он стал прокручивать в голове всевозможные варианты, но ничего в голову не приходило. Дымок думал и думал, но все безуспешно.
– Ничего не выйдет, – решил он.
Волна отчаяния вновь захлестнула его. Путь совсем близко, можно прикоснуться к нему рукой, но нет никакого способа туда попасть. Отчаяние сменилось на злость, огонь в топке разгорался все сильнее и сильнее, нагнетая пар. Дымок стал свирепо пыхтеть и гудеть от злости. Он несколько раз глубоко вздохнул, сжался и с диким ревом выпустил весь пар. На мгновение Дымок почувствовал невесомость. Его колеса повисли в воздухе, а еще через мгновение ударили по рельсам, и земля содрогнулась. Дымок сам не ожидал, что способен на такое, он резко стих и прислушался. Огонь в топке утих, пара в котле почти не осталось.
– Что это было? – спросил он самого себя. – Я, кажется, подпрыгнул? Да, я точно почувствовал, как подлетел! А как я это сделал?
Он стал медленно прокручивать в голове все свои действия, чтобы понять, как это у него получилось.
– Да, да! Надо как следует нагреть котел, а потом выпустить весь пар!
Дымок стал нагревать котел, вскоре он почувствовал, что пара стало очень много, и резко выпустил его. Раздался громкий свист, но чуда не произошло.
– Что-то не так, что-то я забыл…
Он снова стал вспоминать все детали, пытаясь понять, что же он забыл сделать.
