Что-то не сходилось, не складывалось.
– Я иду завтракать, – обреченно пробубнила Леони.
– Буду, – невпопад ответил Герард.
«Я тебя не приглашала!»
Звонок прервался.
В кафе внизу почти никого не было: те, кто хотел перекусить в промежутке между делами, давно разошлись, а до ужина еще уйма времени и пара перерывов на кофе с тягучим шоколадным печеньем. Только небольшая вереница вновь прибывших гостей тянулась от входа до стойки администратора, где суетились девушки в белоснежных фирменных платьях, украшенных бронзовыми табличками с именами.
– Доброго дня. Чем я могу вам помочь?
– Доброго дня. У вас заказан номер?
– Здравствуйте. Вы бронировали?
– Здравствуйте! Рады видеть вас снова. Номер как обычно?
Приветливые улыбки, расшаркивания. Леони никак не могла привыкнуть к деньгам и отсутствию необходимости мыкаться по дешевым придорожным отелям в поисках одного номера на всех. Неплохой путь от сироты до «желанного гостя»!
Герард уже ждал за крайним столиком у окна, утонувшего в цветах, и пил ледяной кофе с молоком и кокосовым сиропом.
– Привет, – обвалилась в кресло напротив Леони и скрылась за лежащим тут же меню.
– Привет. Как ты?
– Нормально. Плохо спала.
– Неудивительно, – он вздохнул, тень легла под уставшие и явно невыспавшиеся глаза.
– Как Марселина?
– Спит. Врач сказал колоть успокоительное пару дней, как только проснется – чтобы лучше заживали ожоги.
– Может, надо было в больницу?..
– Может, – не стал упорствовать Герард. – Но ты же ее знаешь.
«Ни черта я не знаю», – мысленно возразила Леони, не выпуская импровизированный бумажный щит из рук и нервно поглаживая пальцами гладкие страницы.
– Ладно. Не о ней речь. Хотя и о ней, конечно, тоже.
Леони напряглась, вынырнула из-за меню и суетливо поискала глазами официантку, а заметив одну из них, махнула рукой, стараясь как можно дальше отсрочить неприятный разговор. А в том, что он будет неприятный, сомневаться не приходилось.
– Чем я могу помочь? – заулыбалась белоснежными зубами подошедшая девушка в голубом фирменном платье чуть выше колен.
– Я буду французские тосты. С кленовым сиропом и мороженым. И еще кофе. Молоко отдельно.
Официантка записала заказ, повторила и бесшумно удалилась.
– Извини, – пробормотала Леони, внутренне сжимаясь, как перед ударом. – О чем ты хотел поговорить?
– Ты, я вижу, не боишься огня? – начал издалека Герард.
– Не очень, – усмехнулась Леони и вдруг вспомнила, как раньше отказывалась даже подумать о том, чтобы приблизиться к огню хотя бы на метр.
– Это хорошо. Марселина пока не сможет участвовать. На ее место поставим Софи – она опытная, справится. Но у меня есть и для тебя предложение.
Небеса разверзлись, треснув прямо посередине. Изрыгающее лучи солнце набрало силу и пронзило насквозь – выжгло дотла, оставив только горстку пепла. Леони потребовалось время, чтобы прийти в себя – она хотела этого с того самого дня, когда впервые увидела огненное шоу под бормотание Кристофа. Она хотела этого и боялась, вспоминая детские страхи перед бушующей стихией. Особенно теперь, когда вспомнила перепачканные сажей пальчики на металлическом засове.
Вернулась официантка с тарелкой французских тостов и чашкой кофе. Как вовремя! Эти несколько секунд – спасительные несколько секунд – позволили прийти в себя.
– Я с удовольствием, – с замиранием сердца ответила Леони. – Но… Я же не умею обращаться с…
– Ты неплохо умеешь тушить пожары, – усмехнулся Герард, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди.
