– А на окраине есть хорошие гостиницы? – Жора подумал, что Веронику с Гладышевым будет лучше поселить в окраинной, но хорошей гостинице, а ему самому расположиться где-нибудь в центре – так будет безопаснее для неё.
– Есть, – закивал головой таксист. – Могу предложить «Космос». Там шикарная гостиница, тихо, спокойно. Обслуживание – высший класс, рестораны, бары, казино – всё есть. К аэропорту «Шереметьево» удобно добираться, да и до МКАДа недалеко…
– Хорошо, – перебил его Жора, – валяй туда!
В гостинице он сам оформил два одноместных номера, представившись братом невесты, решившей провести медовый месяц с женихом в Москве.
Вещи Вероники и Гладышева доставили в номера. Свои Жора оставил в такси, заявив супруге, что в силу обстоятельств дела будет жить отдельно в целях безопасности.
Затем они все вместе спустились в ресторан пообедать после дороги.
– Всё, поднимайтесь к себе в номера, примите душ после дороги, переоденьтесь, сходите куда-нибудь. Меня не ждите. Быть может, вечером приеду, – Жора, поднимаясь из-за обеденного стола, хотел поцеловать перед уходом жену, но Вероника, не попрощавшись, демонстративно резко встала, повернулась и быстро пошла к лифту.
Помедлив, Гладышев последовал за ней, буркнув «До скорого!», но Бегемот вернул его, поймав за руку, и сунул ему две пачки денег:
– Вот эта, потоньше – тебе, а эту – передашь моей супруге. Смотри, не перепутай! Впрочем, я знаю, что ты честный малый, не подведёшь. Потому и взял тебя с собой! За Вероникой смотри в оба, никого близко к ней не подпускай, да и сам веди себя корректно… Ну, всё, – он хлопнул его по плечу и первым повернулся, чтобы уйти.
Сев в такси, Жора сказал водителю:
– Теперь давай в «Метрополь»!
– Хорошо живёшь, хозяин, – восхитился невольно таксист.
– Не твоё дело! – отрезал Жора. – Крути баранку, я тебе за это деньги плачу.
Вечером всё на той же машине Жора снова подъехал к «Космосу».
– Мои наверху, у себя? – осведомился он у администраторши.
– Какие это ваши? – в свою очередь поинтересовалась она у него с вызовом в голосе. – Здесь все равны, «ваших-наших» нет.
– Молодые, которых я днём поселил.
– А, молодые! Сейчас, посмотрим… Да…
Жора дал ей на чай и попросил заказать в номер к «невесте» из ресторана шампанское, ананасы и «что-нибудь лёгкое».
Получив щедрые чаевые администраторша заулыбалась, переменилась в лице. Теперь на нём Жора прочитал: «Я ваша навеки!»
Ему очень хотелось помириться с Вероникой, заставить её забыть все прежние обиды. Он думал пообещать торжественно, начиная с сегодняшнего вечера, вести новую жизнь, которая бы устроила её во всех вопросах.
Поднявшись на её этаж, он осторожно постучался в номер Вероники.
Она открыла не сразу и всем своим видом показала, что не испытывает при его появлении никакой радости.
– К тебе можно? – спросил он, через силу улыбнувшись.
– Очень удивительно, что ты вообще появился, – произнесла она, всё-таки посторонившись от дверей и тем самым разрешая войти.
– Почему же? – спросил он, войдя в номер.
– Потому что я вообще забыла, когда ты мне уделял внимание в такое время с тех пор, как мы поженились.
– Да-да, – согласился он, покачав головой. – Но я обещаю тебе исправиться.
– Исправиться? Я уже это, кажется, слышала, – махнула рукой Вероника и пошла в комнату.
Он стряхнул ботинки и направился за ней.
– Что ты слышала?
– Твои обещания.
Он подошёл к ней сзади и обнял за плечи, положив на них свои ладони.
