– Когда это кончится? – спрашиваю я. – Когда мы придем?
Она останавливается. В ее глазах ужас, который никак не вяжется со спокойствием спящей улицы вокруг нас.
– Это был он, – говорит Клара.
– Кто он? – спрашиваю я.
– Карлик. Это был он. Он ко мне прикоснулся. Он специально бросился ко мне.
Она поднимает ладонь руки к своим глазам и внимательно смотрит на нее. Я смотрю тоже. Ничего особенного. Пальцы слегка припухли. Возможно от мороза. Сейчас не меньше, чем шесть градусов ниже нуля. Или семь. Довольно зябко. Рукавички бы не помешали.
– Ты уверена? – спрашиваю я.
– Абсолютно. Это вошло в мою руку.
– Что вошло?
– Некогда объяснять. Оно уже болит. Скоро это будет очень больно. Мы должны успеть.
– Что успеть?
– Хорошо, что это всего лишь рука. Ты должен ее отрезать.
– Без проблем, – говорю я. – Потом мы вставим хорошую большую батарею, и рука отрастет заново. Надеюсь, здесь поблизости есть круглосуточные аптеки, где можно купить хирургический набор?
– Есть, – отвечает она. – Аптеки есть. Проблема в том, что я не умею отключать боль.
– Неужели до сих пор есть люди, которые не умеют отключать боль?
– Да. Как видишь, встречаются. В моем теле нет никаких дополнительных устройств. Никакой механики. Я на сто процентов биологична, как будто родилась минуту назад.
Я не совсем верю ее словам. Если бы это было так, медуз бы не тянуло к ней, как магнитом.
– Серьезно? – спрашиваю я.
– Серьезно.
– Тогда мы должны купить обезболивающее. Хотя бы что-нибудь.
Довольно быстро мы находим аптеку. Приходится долго стучать, прежде чем мегера в белом халате с алым крестом на левой груди открывает нам дверь. Вид моей спутницы достаточно красноречив; мегера кивает головой, поправляет очки и направляется к прилавку.
– Где это она так ушиблась? – спрашивает она.
Разбила оконное стекло, – отвечаю я. – Упала и разбила стекло головой.
Мегера смотрит на меня оценивающе. В байку о разбитии стекла головой, она, разумеется, не верит.
– Ну подрались, мы подрались! – кричу я. – Я не выдержал и бросил в нее пепельницу. Она схватилась за нож. Я вырвал нож и ударил ее в щеку. Хотел ударить в глаз, но не попал.
На этот раз объяснение подходит.
– Вам хирургический набор? – ледяным тоном спрашивает она.
– Пожалуйста, стандартный, шестой номер, – отвечаю я.
– Вы уверены? – недоумевает мегера. – Вы бы лучше обратились в больницу.
– Шестой номер, – повторяю я. – И обезболивающее. Четыре ампулы квадрокаина.
– Не дам без рецепта.
Она действительно не даст. Время от времени до аптек докатывается очередная волна борьбы с наркоманией, тогда начинают запрещаться все лекарства подряд, вплоть до самых безобидных. Хотя ни один, даже самый отпетый гений, не сумеет применить квадрокаин в качестве наркотика.
– Хорошо, – говорю я, понимая, что спорить здесь бесполезно. – Тогда давайте мне обычный новокаин.
– Много? – спрашивает она.
– Примерно ведро.
Ведро я, конечно, не беру, мне достаточно двух литров раствора. Кроме этого я приобретаю несколько самых больших, сорокакубовых, шприцов. Придется работать как в каменном веке. Продавщица смотрит на меня, как на сумасшедшего. Но никакого криминала в моих действиях нет, иначе Фемида уже вмешалась бы в процесс.
Она отпускает нам хирургический набор и лекарства, запирает за нами дверь. Напоследок крутит пальцем у виска.
– Теперь надо найти удобное место, – говорю я. – В принципе, подойдет все, что угодно.
