Подняв руку, я хотела сорвать объявление, чтобы больше его никто не увидел, но… Но это неправильный поступок. Пусть мы сейчас практически на дне, но это не значит, что мы можем опуститься окончательно. Матушка меня не этому учила.
«Всегда и везде оставайся собой, детка. И тогда все будет хорошо», – говорила она. И я не предам ее память.
Стиснув зубы, я взяла дочку за руку, и мы направились к лисьему дому. Ничего, одежда не успела ни измяться, ни запачкаться, а значит, завтра не придется тратить силу на очистку и глажку. Главное, повесить все аккуратно.
Так оно все примерно и вышло. На входе в дом нас перехватила квэнни Рилла и вручила маленькую чашку теплого молока и булочку. После чего еще раз извинилась:
– Конец месяца, и людей больше, чем ожидалось.
– Все хорошо, – тепло улыбнулась я. – Спасибо вам.
Мы с дочкой поднялись наверх и зашли в выделенную нам комнату. Оставив Деми одну, я вновь спустилась вниз. Надо узнать, можно ли здесь где-то помыться, да и про другое, не менее важное место уточнить надо.
Квэнни Риллу я нашла внизу, она сидела в глубоком кресле и вязала.
– Присматриваю за порядком, – улыбнулась она. – Вы что-то хотели?
– Да вот узнать хотела, – чуть смутилась я, – можно ли где-то помыться?
– Увы, мы не смогли к каждой комнате приделать ванную, – развела руками квэнни Рилла. – Пришлось сделать единую душевую с индивидуальными кабинками. Ваша пластиночка откроет проход в душевую, закрепленную за вашей комнатой. А полотенца на полках найдете.
– Спасибо.
С непривычки было трудно и стыдно, но мы с Деми справились. И, счастливые и чистые, улеглись в чистую постель. Пусть белье было сероватым от частых стирок, зато оно приятно пахло летними травами и было очень мягким.
– Доброй ночи, солнышко, – шепнула я и, дотянувшись, поцеловала Деми в макушку.
– Доброй ночи, мамочка, – засыпая, отозвалась она.
Утром мы позавтракали – каша на воде, но зато чай с сахаром и булка с маслом – и вышли на поиски общественной стоянки с платами.
– Мам, а что такое плат? – спросила Деми.
– Сейчас увидишь, – улыбнулась я. – Плат – это сокращенное название. А полностью звучит так: летная платформа. То есть эта вещь помогает людям перемещаться. И нам не придется идти пешком, к Трем Академиям нас доставит общественный плат.
«А вместо оплаты я приложу к артефакту-считывателю все ту же бляшку с номером. Интересно, кто такой могущественный курирует Лисий Дом? Каждому обитателю раз в день доступны две бесплатные поездки в пределах Кальстора – это довольно серьезная помощь», – промелькнуло у меня в голове.
Без соседки, которая предлагала нанять ее няней для Деми, мы бы стоянку не нашли. Она не то чтобы горела желанием нам подсказать, просто и сама шла к остановке.
– У меня еще три дня, – она криво улыбнулась, – и дальше на улицу придется идти. А здесь с бродяжками не церемонятся.
– Вот как?
– Угу, отлавливают и отправляют в дальние поселки, к морю. Там рабочих рук не хватает, – женщина поджала и без того тонкие губы, – а я не для того… Неважно. Не хочу соль выпаривать, и все остальное тоже не хочу.
А у меня отлегло от сердца. Если не найду работу, значит, поедем к морю. Пусть оно северное и неласковое, но… Работать я умею. Пусть не руками, но надо будет – научусь руками. Не страшно.
– Ух ты! Мама, ты посмотри, он как плоская лодочка!
– Скорее как треугольник с краями, – улыбнулась я. – Раньше такие платы назывались семейными, а теперь – общественными. Север развивается с невероятной скоростью.
