– Храни нас Мать Мира! – решительно выдохнул Северянин.
И Настя вдруг поняла, что не желает выходить из-под спасительного прикрытия скал. Словно её магнитом притянуло, приклеило к стене. Ни за какие сокровища мира!
Но рыцари уже шагнули вперёд. И, закусив губу, Рыжая последовала за ними.
Это было страшно. Чертовски страшно!
Настя ждала до последнего, что сейчас небо обрушится им на голову. Но ничего не произошло.
Друзья переглянулись, и лица их внезапно просветлели.
– Бежим! – крикнул Кайл, но уже без страха и тревоги. Даже как-то радостно.
Они пустились со всех ног к спасительной границе, к выходу из ущелья.
И, даже миновав эту заветную черту, ещё бежали какое-то время, оставляя далеко за спиной коварную западню бездушных скал Кирдефиар.
***
8. 7 Чёрный Кристалл
Ущелье так глубоко,
Словно дорога в ад…
И на скале высокой,
Там где орлы парят,
Стоит ужасный замок,
Стоит уж сотни лет...
Лишь молнии сверкают,
И никого там нет.
Боятся все в округе
Той колдовской горы.
Пойдёшь и не вернёшься! –
Так говорят деды.
Да, жуткое местечко,
Пристанище для зла.
Живёт там страшный монстр.
В простонародье – Граф.
Ужасный. Беспощадный.
Он всем беду несёт.
И кто туда отправится –
Обратно не придёт!
Боятся люди замок,
Обходят за версту…
Да кто в рассудкездравом
Приблизится к нему?!
И так летят столетья,
А им и невдомёк,
Что Граф совсем не страшен…
Он просто одинок.
стихи автора
Замок был похож на пирамиду…
Без окон и дверей.
По крайне мере, так казалось на первый взгляд.
Только… очень мрачную пирамиду. Этакая готическая версия известного египетского чуда.
И, пожалуй, гораздо масштабнее…
Колоссальное строение, уходящее ввысь, к звёздам. Острые углы, колючие грани, режущие глаз даже в ночной тьме. Неприступные стены, узкие бойницы, закрытые специальными щитами.
И всё чёрное, словно уголь. Пугающее, как врата в преисподнюю.
Прямо Обитель Тёмного Властелина! В таком месте полагалось проживать самому Владетелю Мрака. Не хватало для полного счастья лишь раскалённой лавы и адского огня.
Массивные ворота, окованные железом, поползли вверх. До сих пор их невозможно было различить на фоне монолитной каменной глыбы крепости. Словно они вросли в эту мощную неприступную стену.
Замок приоткрыл хищную пасть…
А вот и адские огни!
В арке ворот замелькали яркие отсветы факелов, словно приглашая во чрево гигантского дракона.
Настя вздрогнула. Не лучшие ассоциации…
Но ждать чего-то хорошего и не приходилось.
Похоже, синдром «я люблю неприятности» – штука заразная. Рыжая всегда умела попадать мастерски. Но последнее время и её приятели активно включились в эту увлекательную игру.
Ещё утром, выбравшись из капкана Земли Горящих Небес, рыцари верили, что всё самое жуткое позади. Наивные кирлийские парни!
Теперь, на пороге этого каменного Тартара, Настя всё отчётливее понимала, что худшее ещё впереди. И тщетно взывать к Светлым Небесам – в беспросветной ночи, в окружении врагов, почти невозможно поверить в то, что где-то есть солнечный свет, и власть его превыше всего зла этого мира.
В огромной жаровне под аркой ворот бушевало высокое пламя. Искорки уносились во тьму, похожие на крохотные кометы, и гасли тотчас. Несколько воинов в боевых доспехах и плащах чёрных, как всё в этом замке, сгрудились вокруг. Ночной холод пробирал до костей.
Один из толпы, с лицом, покрасневшем от жара и дыма, шагнул навстречу.
– Что стряслось, Тари?
– Сам не видишь? – откликнулся кто-то за спиной Романовой. – Чужаков взяли.
