Девушка с поклоном приняла плату за обед и оставила их в покое.
Настя поглядывала в окно с лёгким беспокойством. Времени прошло не так уж много, но всё-таки Кайл ушёл один, и ей был тревожно. Враждебная территория, как ни крути.
Почувствовав на себе взгляд, она повернула голову. Кристайл сидел рядом, задумчиво молчал. Рыжая вопросительно приподняла бровь.
– Хочешь сказать что-то?
Он ответил не сразу, ещё помолчал немного, вздохнул, будто собираясь с духом, чем слегка напугал Романову.
– Да. Хочу. Мне нужно с тобой… – светлые глаза метнулись по трактиру. – Не здесь. Давай на улицу выйдем, что ли?
– Да воркуйте здесь, голубки! – усмехнулась Льюна.
– Мы отвернёмся, – поддержал её Наир.
– Ты прав. Не здесь, – скорчила гримасу Настя.
На свежем воздухе как-то привычнее и проще, дышится легко. Хоть и шныряет вокруг столько чужих людей.
– Так… – она улыбнулась. – Я слушаю.
– Сейчас. Я не знаю, как сказать…
Рыжая впервые видела Кристайла таким – сконфуженным, нерешительным, и беспокойство всё нарастало.
– Я вдруг понял… Нет, не так! Не понял. Почувствовал, что ли… О, Дух- Создатель! Что я могу чувствовать, у меня же вместо сердца камень? – это были просто мысли вслух, хаотичные, быстро ускользающие. В глаза он не смотрел. – Но это так было. Да. Как озарение! Как вспышка! Дэини, а что, если я ошибся? Ошибся тогда. Или сейчас ошибаюсь? Светлые Небеса! Я никогда не сомневался прежде...
– Кри-и-ис! Перестань меня пугать! Что случилось? – нахмурилась Настя.
– Нет, ничего, – маг тряхнул белой головой. – Глупости всё это! Тайлли ведь никогда не ошибается, никогда!
Настя бросила взгляд за спину Хозяина.
– Кайл… Наконец-то!
– Лошадей купил. Отлично! – кивнул Владетель Кристалливора.
И Рыжая тотчас забыла о странном разговоре с магом, и его туманной недосказанности.
***
– Будьте осторожны! – Настя не скрывала свою тревогу.
Она постаралась вложить в свой прощальный взгляд всю нежность и любовь, что лелеяла в сердце.
– Будем, – просто пообещал Кайл, и от его улыбки стало тепло, как будто солнце проглянуло в ненастном северном небе. – Храни вас Мать Мира! Если вдруг что-то пойдёт не так… – полукровка перевёл взгляд с Насти на Кристайла, – не жалей никого! Хоть весь этот замок спали, вместе с обитателями, только выведи оттуда Дэини! Ну и остальных наших прекрасных дам…
– Мог бы этого не говорить, – хмыкнул маг. – Давай, полукровка! Встретимся на пирушке у лэдрау. И учти – голову ему оторвать хочу я! Не вздумай прикончить его раньше!
Настя смотрела вслед уезжавшим рыцарям и чувствовала, как сжимается сердце.
Вот он и настал – тот судьбоносный день. Бесконечная дорога, столько всего пережито…
Разве могла она подумать, покидая гостеприимные своды Лэрианора, куда заведёт её судьба? А разве могла она подумать, выходя из дома в тот осенний день, когда отправилась на Воронов утёс, что будет стоять на этой площади в Энлисгорте? В компании настоящего мага и троицы эльфов. Одетая, как танцовщица в султанском гареме. И зачем? Чтобы отправиться в логово врага в качестве щедрого дара для этого самого мага.
А логово уже в двух кварталах. Острые шпили башен вонзились в хмурые тучи, словно копья. Золотые стяги трепещут на ветру. На них вышит герб – мрачный чёрный замок, над ним перекрестие двух мечей. Будто предостережение – чужак не пройдёт!
«Кто к нам с чем…»
Настенька, Настенька, как же тебя угораздило во всё это вляпаться?
