– Насовсем? – попятилась Настя.
– Мумия. Фараона в музее видела?
Чтобы не смущать девочку, он подошёл к покойнику и, потянув за край одеяла, накрыл его с головой.
– Мумия, так мумия, – согласилась Настя. – А остров?
– Отправимся отсюда.
– В смысле?
– Через зеркало. Каждое – вход в другой мир. Давай камешек, что тебе передала мать. Он покажет, куда идти.
Настя раскрыла портфель и принялась в нем копаться. Затем растерянно посмотрела на Невзгодина, перевернула портфель и вывернула содержимое на пол. Ещё раз тщательно перебрала тетрадки и учебники, на всякий случай заглянула в пенал, сложила всё обратно и виновато проговорила:
– Его здесь нет.
– Как нет? – позеленел Невзгодин.
– Наверно, Никита взял посмотреть, – она сердито сверкнула глазами. – Ну, я ему покажу, когда вернусь.
– У нас нет времени возвращаться! – взвыл колдун.
Он едва не накинулся на девочку, чтобы дать её хорошую взбучку, и лишь с трудом взял себя в руки. Ссориться с хранительницей нельзя. К тому же и сам виноват, забрал бы ключ ещё в больнице и не мучился. А теперь придётся искать этого противного мальчишку. Он взглянул на кольцо, яркость кристалла заметно уменьшилась. Нужно поторапливаться.
– Это тот, который с тобой в больнице был?
– Да.
– Я сейчас вернусь к больнице и найду твоего Никиту, а ты пока подожди меня здесь.
Настя нахмурилась. Она не боялась остаться одна, но ждать! Ждать она не любила. Совершенно. Любые проблемы она предпочитала решать сразу, а не надеяться, когда они исчезнут сами по себе. И уж тем более сейчас.
– И как вы его найдёте? Может он уже домой ушёл?
– Не успеет.
– Я с вами, – решительно заявила она. – Никита вам ни за что камешек не отдаст.
– Он даже не заметит. Смотри.
Колдун протянул руку к столу. Из чернильницы выскочило перо и влетело ему в ладонь.
– Никаких проблем, – назидательно произнёс Невзгодин и бросил перо на пол. – А если он тебя увидит и начнёт отпираться, что взял ключ? Тогда что?
Невзгодин лукавил. Он боялся, что юная хранительница, узнав о возможностях Алатыря, вздумала самостоятельно добраться до волшебного камня. Поэтому и сочинила, что ключ у какого-то мальчишки. Вернёшься с ней в город, не успеешь глазом моргнуть, как сбежит и затеряется в толпе, а отсюда она никуда не денется.
– Только вы побыстрее, – нехотя согласилась Настя. – И, пожалуйста, загляните в регистратуру, закончился ли обход главного врача.
– Хорошо, – ответил Невзгодин.
Он шагнул к зеркалу и тут же повернулся обратно, решив для верности девочку припугнуть.
– И ничего не трогай. У чернокнижников есть дурная привычка расставлять повсюду магические ловушки. И к зеркалам близко не подходи, попадёшь в какой-нибудь параллельный мир, ищи тебя потом.
– Очень надо, – вздёрнула нос Настя.
Она подошла к топчану, собираясь присесть, покосилась на мумию и пристроилась на краешек сундука.
– Я мигом, – сказал Невзгодин и исчез в зеркале.
К несчастью, у него не было детей, и он совершенно не представлял, на что они способны, когда их одолевает любопытство.
Оставшись одна, Настя тут же заёрзала. Ещё бы, очутиться в таком замечательном месте и ничего не посмотреть. Она соскочила на пол и на всякий случай оглянулась на покойничка. Эти алхимики такие непредсказуемые.
– Я просто взгляну, – сообщила она мумии. – Одним глазком.
Покойник не возражал, и Настя присела на корточки перед сундуком.
– Ой, а тут замков нет, значит, ничего секретного, – воскликнула она и откинула крышку.
