– Брак по расчету?
Гейб собрался с мыслями, намереваясь изложить ей свой план. Обсуждают же они с Брианой подробности ландшафтного дизайна.
– Одним словом, союз на двенадцать месяцев и один день. Я это делаю ради ребенка. Джейсон должен получить свою долю в наследстве Мак-Нейла.
Гейб пристально посмотрел на Бриану. Удивительно, она до сих пор, похоже, еще не поняла, какую должна сыграть роль. При этом он в курсе, что она ощущает влечение, как, впрочем, и он к ней.
Наклонившись, Гейб взял ее за руку. Она была прохладной. На ногтях поблескивал розовый лак.
– Бриана. – Он погладил ее ладонь, заглянув в глаза. – Выходи за меня замуж.
Она замерла, перестав дышать. Немыслимо. Мечтать о своем богатом и красивом боссе и понимать, что это сладкие, хотя и запретные грезы. И вот, пожалуйста.
Неужели и сейчас она грезит наяву? Надо бы проснуться, оттолкнуть его руку, пока они не перешли запретную черту.
Ей очень нужна работа, особенно сейчас. И она не может рисковать, хотя так хочется прижаться губами к его шершавому подбородку и вдохнуть кедровый запах.
Бриана высвободила руки, засунув их между коленей, чтобы избежать соблазна прикоснуться к Гейбу.
– Забавно! Взять в жены собственную садовницу! Представляю, как будет смеяться твой богатый дедушка.
– Я не шучу, а просто хочу обеспечить будущее моего сына. Женитьба – самый простой выход.
Бриана наконец поняла, что Гейб действительно не шутит.
– Ну, тогда женись. Замечательно. – Она понимала, насколько дорог ему сын, но не могла ему помочь. – Только не на мне. Я много потеряю при этом.
– Совсем нет. Если станешь моей женой, я помогу тебе решить вопрос с бабушкой. Она получит лучшую медицинскую помощь и круглосуточный уход.
Все закружилось перед глазами. Конечно, имея деньги, Гейб в состоянии помочь. И не только ей, но и бабушке.
Бриана покачала головой. За кого он ее принимает?
– Я не могу выйти замуж из-за денег. Это слишком приземлено. Конечно, я не испытываю особых романтических надежд по поводу собственного будущего, но не пойду к алтарю ради оплаты лечения бабушки.
Подвинувшись, она спустила ноги на пол. Никаких уютных поз. Никаких интимностей с этим мужчиной. Слишком уж рискованно.
– Бриана, я сделал тебе предложение не только поэтому. – В его голосе послышалось возмущение. – Я доверяю тебе. Ты ведь знаешь, какую власть получишь, став моей женой. Войдешь в мою семью, а это для меня много значит.
Их взгляды встретились.
– Почему ты мне доверяешь? Мы всего лишь работаем вместе. Хотя да, шутим и смеемся иногда. И тем не менее.
– Я доверяю тебе по двум причинам. Во-первых, ты хорошо относишься к Джейсону. Я вижу, как ласково ты смотришь на него. Это не притворство.
Бриана открыла и снова закрыла рот.
– Все любят детей.
– Нет, не все, – с горечью констатировал он. – Но существует еще одна причина. – Он взял ее за руку. – Между нами с самого начала возникло притяжение.
– Нет.
– Нет смысла отрицать. Мы оба старались не замечать этого и, кстати, правильно делали. – Он нежно сжал ей пальцы. Бриане вдруг стало очень тепло. – Другие женщины воспользовались бы этим. Богатство Мак-Нейлов притягивает их, мне частенько приходилось отбиваться от охотниц за деньгами.
Она раньше не задумывалась над этим. Была ли Тереза одной из них? Бриана не отважилась спросить его об этом.
– А ты, в отличие от других, – он заглянул ей в глаза, – уважаешь мою семью, и я знаю, что могу положиться на тебя.
