– Раз ты вернулась, может, отпразднуем это событие?
– С тобой? – спросила я.
– Тебе еще кто-то нужен?
Мне и он нужен не был, но сама постановка вопроса... Что ему надо?
Я неопределенно пожала плечами.
– Решено, – подвел Эмиль итог. – Выбирай, куда поедем.
– Слушай, я просто заглянула на огонек, вот и все… – сморщившись, как от зубной боли, выдавила я. Мне до ужаса не хотелось никуда с ним ехать. С какой стати вообще?
– Тогда «Фантом», – решил он.
– Ты меня слышал? Давай поговорим здесь.
Эмиль меня проигнорировал. Он встал, обошел стол и направился к двери, как будто мы обо всем уже договорились. Проклиная свою бесхарактерность, я пошла следом.
И только на парковке поняла, почему он прислал за мной свою машину… Чтобы я не сбежала!
8. Глава 8
Когда мы подъехали к клубу, стоянка оказалась забита под завязку. Вечер пятницы – что тут еще добавить?
Я глубоко вдохнула теплый весенний воздух и огляделась. Фасад претерпел ремонт за время моего отсутствия, стал ярче. Неоновая вывеска переливалась оттенками красного в темноте.
В клубе Эмиля встретили подозрительно льстиво. Да, согласна – он мэр города, но раньше хозяин заведения, вампир Павел Павлович, не выбегал встречать нас собственной персоной.
К моему разочарованию, мы не заняли столик в общем зале, а решили отправиться в отдельный кабинет. Не спорю: мило, изолированно, но мне оно даром не надо. Я не настолько уютно чувствовала себя с Эмилем, чтобы сидеть с ним взаперти.
Хозяин попросил подождать, пока для нас подготовят место.
– Буквально одна минута, – рассыпался он в извинениях. – Очень много посетителей… Если желаете, можете расположиться в моем офисе.
– Мы подождем, – рассеяно ответил Эмиль.
Павел Павлович облегченно вздохнул и умчался выполнять поручение. Я заподозрила, что из того кабинета выпихнут других клиентов.
Мы притягивали любопытные взгляды. В зале не все были вампирами, но их тут хватало. Эмиль к этому привык, но заметил, что я нервничаю.
– Что-то не так?
– Не люблю быть в центре внимания.
– Поэтому я предложил кабинет, – усмехнулся Эмиль. – Они ведь на тебя смотрят. Те, кто тебя не знают, гадают, кто ты и почему со мной. Другие узнали и напряглись. Обычное любопытство. Не обращай внимания.
– Я думала, они на тебя уставились.
– Зачем? Охотница в компании мэра совсем другое дело.
– Вот и стоило оно того? – вздохнула я и пояснила, когда Эмиль прищурился. – Во власть лезть.
– Она дает свободу, – резко ответил он, ход мыслей ему не понравился. – И возможность больше зарабатывать.
Я не стала спорить: в системе ценностей Эмиля деньги были на вершине. Если ты не умеешь делать деньги – ты никто. Интересно, откуда это в нем?
Он привык силой прогибать людей под себя – если зубов хватит, конечно, и всех считал существами второго сорта. Эмиль вообще никого не любил, даже себя. А та любовь, что он считал любовью, была злой и жесткой; шершавой, как наждак.
Хотя не мне бросать камни. Совсем не мне. Общего в нас больше, чем кажется на первый взгляд.
– О чем задумалась?
Я только покачала головой. Меня выручил подоспевший Павел Павлович, он вежливо улыбнулся и что-то зашептал на ухо Эмилю.
– Пойдем, – бывший протянул руку. – Все готово.
Ладонь я проигнорировала. В кабинете, куда нас отвели, верхний свет был приглушен, а на столе стояли горящие свечи. Я приподняла брови, глядя на это безобразие.
– Это не моя идея, – быстро сказал Эмиль.
