– Арден Тироль, мне долго ждать? – внезапно из голоса лорда Вэриана исчезла привычная язвительность.
– Да вот не знаю. Я же вижу, вы никуда не торопитесь.
– Нет, я жду. Жду, когда вы признаетесь, что забыли в подземелье.
– Ах это… Так я уже озвучивал свое желание вашей собачке… то есть, прошу прощения, гончей.
– Ды-а! – выдавила из себя зубастая пасть. – Этот мальчик спрашивал, как пройти в библиотеку.
– Полагаю, что этот мальчик прекрасно знает, куда идти. А адепты школы темных теперь в курсе всех схронов и потайных ловушек внутри школы. На одного из стражников напал крайне неприятный приступ болтливости.
– Что вы с ним сделали? – прошептала я.
– Пришлось заткнуть, – зловеще объявил демон.
Я закрыла глаза и позвала Эдриана. Он же заверял, что часовому ничего не сделают! Что целители обязательно распознают вид зелья и упекут в лазарет…
– Могу я полюбопытствовать, чем вы сейчас занимаетесь?
– Молюсь о его душе.
– А должны озвучивать рецепт противоядия! – внезапно рявкнул демон.
И я озвучила. Причем и рецепт самого зелья, и антидота. Семейный рецепт, тайная тайна светлых эльфов, был так тупо слит врагу! А все совесть проклятущая! Да, мне стало жаль часового, но себя-то жальче. Так глупо попасться, и до библиотеки я так и не добралась, а ведь она была совсем рядом…
Внезапно лорд Вэриан отошел в сторону, освобождая мне путь.
– Не стесняйтесь.
«Эдриан, что мне делать? Эдриан?!»
Черный маг молчал, он умел крайне вовремя исчезать и делать вид, что не слышит.
Я поправила на спине рюкзак и сверилась с картой, любезно нарисованной библиотекарем. До цели оставалось совсем немного, и от этого мое обнаружение становилось вдвойне обидным. А если прямо сейчас задействовать невидимость, а потом расколошматить последнюю вспышку…
«Не смей! И прекращай пить эти гребаные зелья!»
Ага. Так и знала, что Эдриан Сатор никуда не исчез.
«А смысл мне с тобой общаться, ты же все равно не слушаешь…»
Обиделся! Нашел время!
Я осторожно прошмыгнула мимо демона и ускорила шаг. Тишина за спиной показалась подозрительной, я обернулась и сдавленно вскрикнула, обнаружив демона у себя за спиной.
– Вы здесь…
– А вы рассчитывали, что я куда-нибудь ушел?
Да, согласна, дурацкие у меня надежды. Дверь библиотеки находилась там же, где ей и полагалось. Это был двустворчатый арочный проем с солидной магической печатью вместо замочной скважины или засова. Тут я снова обернулась и наткнулась на ироничный взгляд.
– Подопытный Арден, неужели вы рассчитываете, что я помогу вам решить эту задачу? Своими силами придется. Понимаю, сложно. Но вы же сюда с таким упорством добирались. Двух верных слуг школы темных не пожалели. Послужной список им испортили… А еще светлый эльф.
Скорбное осуждение в голосе высшего демона окончательно выбило меня из колеи.
– Я подопечный, а не подопытный, – мрачно бросила я, прислушиваясь к своим ощущениям.
Действие зелья храбрости подходило к концу, но паника не спешила переходить в наступление. Приятно осознавать, что я и без зелий не самая трусливая эльфийка. То есть эльф!
– Нет, ошибаетесь, подопечным вы были до своего весьма опрометчивого побега. Теперь же вы подопытный… Более сорока запусков магии поиска, два зрящих ритуала и один темный вызов. Подопытный Арден, вам не икалось?
Ого! Нет, я знала, что меня хотят найти, а кое-кто и уши оторвать грозился. Сама слышала. Да, в этот раз Толин был настроен серьезно. Отчего-то мне было стыдно перед магом. С другой стороны, я же не заставляла меня похищать. Конечно, братья Ревейн избавили меня от жаркого внимания дракониц Талингара, а Эдриан так вообще уверял, что меня очень вовремя эвакуировали…
