- Простите, государь! – Обратился он к энтарху и поспешно склонил голову.
- Что случилось? – Илиана перевела взгляд на энтарха и поразилась, куда делся знакомый ей человек. Рядом с ней сидел идеальный правитель – гордый, статный, уверенный в своей силе и превосходстве. Руки его лежали на подлокотниках трона. Лицо напоминало каменную маску. Увидь она его сейчас в первый раз – подумала бы точно о правдивости тех слухов, что ходят про энтарха. Если бы не ракс, не та игра, что объединила их, Илиана была бы уверенна, что рядом с ней сидит энтарх как он есть, настоящий, жестокий, неприступный, не знающий жалости, то самое чудовище во плоти, о котором шла речь. Вот только она видела его другим. И понимала, что это – всего лишь маска.
- Государь – этот человек, - выплюнул слова первый мужчина - был другом моего сына. Несколько лет назад он пришёл в город и упал, обессиленный под окнами моего дома. Я принял его в свой дом, дал кров, еду и работу. Мой сын подружился с ним, а я относился к нему как к собственному сыну. Несколько дней назад я ушёл на рынок, а вернувшись увидел своего сына при смерти. Он уже был при последнем издыхании, а в груди у него торчал кинжал, мой собственный кинжал. А дома было всё перевёрнуто вверх дном. Я бросился к сыну, и он успел только прошептать имя этого проклятого змея: Варх, и умер.
Этого проклятого убийцы нигде не было. Я бросился его искать, поднял на ноги друга. И нашёл. Почти за городскими стенами. Он уносил в мешке награбленное добро. Хорошо Арс успел позвать стражей и его взяли с поличным. Я требую для него смертной казни! – Лицо мужчины искривилось в судороге то ли плача, то ли ненависти. Илиана едва не вздрогнула – такой ненавистью от него веяло.
- А ты что скажешь? - энтарх посмотрел на юношу.
Тот поднял голову и Илиана рассмотрела красивые, словно вырезанные умелым скульптором, черты юноши. Но если энтарх был красив какой-то своей, мужской красотой, то этот юноша напоминал скорее куклу или скульптуру, пресную в своей идеальности. И было что-то в его взгляде, что-то насторожившее её. Он мельком глянул на неё, а потом посмотрел на энтарха.
- Я невиновен. – И спокойно пожал плечами. – Я не знаю этих людей. Они поймали меня на дороге с моими вещами, избили и отдали под стражу. А теперь вот обвиняют в убийстве. – И взгляд открытый и ясный прямо перед собой, как у честного человека. Илиана засомневалась.
Первый мужчина услышав эти слова, вырвался из хватки второго и бросился вперёд:
- Да я убью тебя за моего мальчика! Ты, презренный змей! Собака! Как ты можешь так говорить!
Энтарх сделал едва заметное движение рукой и между мужчиной и этим юношей тут же встали воины.
- Государь, - мужчина тут же упал на колени, - прошу вас, судите справедливо! Он, что угодно может наплести. Язык у него без костей. Но мой сын пострадал безвинно. Неужели вы отпустите убийцу?
Юноша стоял спокойно и даже голову не повернул на крики мужчины. И кто из них прав? Наверное, нужно время, больше времени, чтобы выяснить, на чьей стороне правда. Несколько минут длилось молчание. Энтарх, что-то искал в свитке. Потом свернул его и спокойно произнёс:
- Варх, живший у купца Герава, приговаривается к казни через повешение.
- Что?! – Выдержка изменила юноше. Он рванулся к энтарху. – Я невиновен! Слышите, вы! Невиновен!
- Уведите! – Не обращая внимания на крики. Произнёс энтарх. – Приём окончен.
