- Как вы смогли всё это узнать за те пару дней, что Варх находился под стражей?
Вопрос в тишине кабинета прозвучал пугающе громко.
- У меня есть преданные люди, которые хорошо работают, - но почему-то эти слова прозвучали вовсе не с гордостью, а обречённо. Так, словно энтарх очень устал от всего на свете.
- Тогда зачем было объявлять о казни прилюдно, если вы и так всё знали. Это ведь может… - Илиана хотела сказать «вызвать волнения», но прикусила язык, вспомнив с кем говорит. Но за неё фразу закончил энтарх.
- Вызвать волнения в народе. Это вы хотели сказать? – Он криво улыбнулся и лицо его в темноте стало выглядеть ещё более пугающим.
- Да, - отпираться теперь было поздно.
- Может, - кивнул он. – Но откуда вы знаете, может быть я именно это и желаю?
- Выявить неугодных и казнить? Мудро. Но насколько долго продержится такая власть на страхе? – Илиана понимала, что говорит что-то не то, слишком откровенно. Никто по хорошему счёту не давал ей право так говорить с энтархом. А после сегодняшней выходки с бумагами, когда она, движимая гневом, залезла в его кабинет, он, по сути имеет право посадить её в тюрьму без суда и следствия в любой момент. Ей терять нечего. Однако она чувствовала, что скорее интересует энтарха, чем раздражает. И это давало ей сил говорить открыто, так как она и хотела. Достойный собеседник. Она невольно испытывала к нему уважение. А ещё хотела понять, действительно понять его. Иногда, вот как сегодня, он казался ей злодеем, достойным смерти, а иногда – просто человеком, усталым и печальным.
- Только страх может управлять людьми, - снова повторил энтарх, словно ученик - заученные истины. Но в голосе его не было веры. Нет, не жестокий фанатик, а усталый человек.
- Страх – это отсутствие любви. – снова процитировала Илиана.
- Что есть любовь? – Ответил ей такой же цитатой энтарх. А потом вдруг рассмеялся. И этот смех в полутьме кабинета прозвучал печально и жутко.
- Неужели вы никого не любили за всю свою жизнь?! – Ужаснулась Илиана.
- Почему же? – Он снова усмехнулся. – Любил, как и все – родителей, друзей, а теперь свою страну и людей, за которых я несу ответственность. Только вот это не та любовь, что изгоняет страх. А той любви, о которой вы говорите и вовсе не существует кажется.
И замолчал. Илиана тоже не стремилась продолжать этот бессмысленный спор. Обмен философскими истинами, словно проход по канату над бездной – захватывает и увлекает. Но один неосторожный шаг - и ты можешь рухнуть в бездну.
- Ну что, вы узнали всё, что хотели?
- Да, - кивнула Илиана.
- У вас ко мне больше нет вопросов?
- Нет, - она покачала головой.
- Замечательно. Значит я могу отвести вас в ваши покои.
Энтарх шагнул к ней и подал ей руку. Илиана вложила в неё свою и они молча направились по коридорам дворца к её покоям.
Снова оставшись наедине с собой, она в первый раз, наверное, задумалась о том, как тяжело энтарху. Он привык всё делать сам, а то, что не может – контролировать. Потому что, судя по всему, ему некому доверить свою работу. А что ещё важнее, он кажется так и не научился вообще кому-то доверять.
Это было жестоко. И закрывая глаза, в полутьме спальни, Илиана видела его усталое лицо и печальную усмешку. И ей было жалко его. О, нет, Картес был неправ. Прошло уже больше недели пребывания здесь, а она так и не нашла подтверждения всем тем слухам, что ходили об энтархе Эстарии. Она понаблюдает ещё, конечно. Но всё же ей казалось, что с каждым днём, она открывала всё больше и больше фрагментов мозаики под названием «Энтарх» и… не знала, что делать с этим открытием.
