И, да, его услышали.
И зашли.
Стажерка собственной персоной. С чашкой в руках и таким выражением лица, что Ливин невольно спрятал трость за спину. Слишком она в этот момент была похожа на его няньку.
И как эта странная особа умудряется все время напоминать не самых приятных и столь разных женщин?
Явный талант. Театр за ней плачет, а она в сыск пошла.
***
— В том гостином доме кот есть? — спросил смазливый идиот, стоило Нерте подойти к столу и предельно аккуратно поставить на нее чашку. А то обидно было бы разлить содержимое, даже если ему на голову.
— Почему вы стучали по столу палкой? — спросила Нерта, проигнорировав его странный вопрос.
— Здесь нет колокольчика и проводной линии, не говоря об амулетной, — объяснил нечто странное Ливин и вернулся к вопросу. — Так есть кот? Это важно.
— Колокольчик? — переспросила Нерта и неожиданно для самой себя сообразила, почему он стучал. — Так вы пытались кого-то позвать, чтобы спросить про кота?
Какой странный человек, надо же.
— Не мог же я кричать, — дернул плечом этот тип и посмотрел на чашку. — Так кот…
Нерта решительно пододвинула чашку к нему и тоном профессиональной сиделки велела:
— Пейте, пока горячее. Чем горячее, тем быстрее оно подействует.
— Яд? — с интересом спросил старший управы, и Нерте захотелось накапать в чашку отравы для тараканов.
— Обезболивающее, — сказала она и сложила руки на груди. Нет, вовсе не в защитном жесте, что бы он там себе не подумал. Так было легче сдержаться. А еще она так выглядела убедительно, особенно если задрать подбородок и смотреть сверху вниз, что не сложно, если пациент вынужден сидеть.
— Хм, — оценил позу Ливин и послушно взялся за чашку. — Так есть кот или нет? — вернулся к тому, что его интересовало сильнее всего, отпив глоток.
— В любом гостином доме есть кот. А чаще и не один, — снизошла к ответу Нерта. Надо же его как-то поощрить за послушность.
— Тогда все сходится, — жизнерадостно заулыбался мужчина и похлопал свободной от чашки рукой по пустой папке. — Этому… — он развернул папку, посмотрел на наклеенный справа вверху кусочек бумаги и с сомнением прочитал: — Исхт Шатси, — нахмурился, а потом опять заулыбался. — Точно, стражник, набивший не ту морду. В общем, этому типу нужно пройтись по заведениям, где подают красный чай и слоеное печенье с зелеными орехами, не думаю, что их много так далеко от Дайского перешейка.
— Зачем? — полюбопытствовала Нерта, жестом потребовав пить лекарство.
— Нужно присмотреться к мужчинам с выбритыми висками и кожаными браслетами на запястьях. А потом очень аккуратно, вежливо, а при возможности даже нежно, изо всех сил намекая, насколько жаль, расспросить их. Не появлялся ли в городе один из их братьев, которому есть за что мстить? Месть они очень не одобряют, так что ответят. Точнее, их богиня не одобряет. Те, кто приходит к ней за утешением, должны множить добро, а не зло.
— О, — только и смогла сказать Нерта.
— Думаю, таких мужчин в городе немного. Они, конечно, бродят где попало. Особенно вместе с купцами. Но тут слишком уж далеко.
— А кот причем? — спросила Нерта.
— Носок, который не замечали горничные. Живые женщины. Может замороченные и не любящие свою работу, но бросить валяться эту пакость… постоялец должен чем-то насолить лично, настолько, чтобы решили рискнуть очень нужной работой.
Нерта кивнула, так, на всякий случай, хотя все равно не понимала, причем там вонючий носок.
