— У богини тех мужчин есть брат и помощник. Который может спасти от гнева сестры, если мститель все сделает по правилам. То есть, предупредит о грядущей мести. Например, подбросит вещь того, за кого мстить собирается. Шарфик сестры, которую бросили у обручальной чаши. Туфельку доброй соседки, которую отказался лечить лекарь, потому что у нее пары медяков не хватало.
— Чей-то носок, — кивнула Нерта. — Хм… а тот, кому собираются мстить, увидев вещь, не стал бы готовиться? Или сбежал бы, допустим.
— Он ее не увидел. Горничные же не увидели.
— Тогда в чем смысл?
— Он ее унюхал. Сложно эту дрянь не унюхать, особенно когда она была свеженькой. Так что условие было соблюдено, вещь заметили.
— И потребовали чтобы горничные отмыли комнату, загаженную котами, — нахмурилась Нерта. — Так, нет, не сходится, носок появился на несколько дней раньше, чем постоялец.
— Постоялец, который с удивительным упорством ставил серебряные монеты на кроликов с одним и тем же номером, пока не выиграл в два раза меньше, чем проиграл? — полюбопытствовал Ливин и отпил сразу половину чашки, может ему казалось, но колено почти перестало болеть.
Нерта шагнула вперед, поворошила листы бумаги, нашла нужные и сверила номер комнаты с номерами жрущих капустные листы кроликов. А потом удивленно посмотрела на новоявленное начальство.
— Моя карьера началась в маленьком городке буквально в двух шагах от Дайского перешейка, — сказал мужчина и торжественно допил обезболивающее. — Как там только не пытались подбрасывать вещи, чтобы их одновременно заметили и не заметили. Такие изобретательные люди, на самом деле. И странные. Сначала идут служить богине, которая не одобряет месть, а потом решают, что все равно отомстят и начинают изобретать ребусы и загадки. Иногда мне казалось, что они к богине прутся, чтобы виновник торжества решил, что ему ничего не будет и никуда не делся.
— Какие занятные традиции, — восхитилась Нерта, кивнула и решила: — Скажу Исхту, пускай поищет. Вам нужно посидеть, не беспокоить ногу. Соберетесь куда-то ехать, вам помогут дойти до коляски.
Ливин великодушно кивнул.
Нерта оценила выражение его лица, тихо хмыкнула и ушла, забрав чашку. И даже дверью не хлопнула.
— Может это начало уважения? — спросил сам себя Ливин и признал: — Вряд ли. Как же жаль, что это не восторженная девчонка. Но хотя бы удивил. Что было не сложно. И она это поняла. Неглупая погремушка. Мышь с характером болотной ящерки, надо же. Или боевой хомяк карбыш. Хм…
Ливин аккуратно сложил в папку все, что из нее извлек. А потом, чувствуя себя эквилибристом, поднял с пола следующую. Разгадывать загадки он любил с детства. Было даже время, когда ничем другим столь же увлекательным он заняться не мог. Лежал. Болел. И радовался приходу деда, который его понимал и носил разнообразные загадки. А мама и хор тетушек дружно требовали не напрягать ребенка…
С тех пор Ливин очень не любил болеть. Когда болеешь, даже не сбежишь. Даже от боевого хомяка и погремушки в одном лице.
5. Глава 5
О том, что стоит только немного расслабиться…
Управа затаилась и стала делать вид, что все в порядке, что ничего не изменилось.
Ну, сидит в кабинете старшего какой-то смазливый тип, пускай себе сидит. Тем более от него даже кое-какая польза была. Анализировать, как оказалось, он умел. Еще подмечать разные мелочи, которые другие не видели, потому что они были для них слишком привычны. И опыт у него был, как оказалось. Разнообразный. Причем настолько, что Нерта была уверена — гоняли этого красавца по всему королевству. А он нигде так и не прижился, что уже говорило о многом. А если от кого-то везде пытаются избавиться…
