– Только знаешь… – не выдержав, осторожно начала Вайлет. – Ты ведь тоже должен беречь себя. Вот сегодня вернулся совсем затемно.
Странные вещи обычно происходили по вечерам и ночам. Смерти, ранения, необъяснимые звуки и явления…
Атмосфера радости мгновенно развеялась. Но Вайлет не жалела об этом. Стало гораздо спокойнее, когда она высказала свои опасения.
Пусть и не все… И кто такой этот Чарльз?
– Я знаю, Вайлет, – после небольшой паузы напряжённо и серьёзно ответил Алекс. – Сегодня так уж получилось, а в дальнейшем постараюсь решать дела утром и днём. Кстати, завтра у меня очень ранняя встреча, и, наверное, пора спать.
Вайлет вздохнула. Она хорошо понимала, почему Алекс решил уйти именно сейчас. Ей и самой не хотелось обсуждать всё это, снова погружаясь в мрачную реальность. Но и снова начинать разговоры о Лондоне будет слишком натянуто.
Оба не любили фальшь. Оба слишком хорошо знали, когда стоило остановиться.
– Хорошо, доброй ночи, – не поднимаясь, ровно сказала Вайлет.
К счастью, получилось искренне улыбнуться. Они расстались на лёгкой ноте.
Дверь за Алексом уже закрылась, а Вайлет всё ещё лежала. Мысли мешались – то тревога за брата, то предвкушение лучшего будущего, то… Чарльз. Самый необычный мужчина, которого она когда-либо видела. Интересно, Алекс был с ним знаком?
Наверное, надо как-нибудь спросить. Но как это сделать, чтобы обойтись без неудобных подробностей?..
У брата наверняка возникнут вопросы об их знакомстве. А Вайлет не могла ему врать, но и говорить правду было бы чертовски страшно. От одной мысли об этом начинало дрожать всё нутро, а такого с Вайлет никогда не было. Она вообще не помнила, чтобы чего-то так сильно боялась.
Что ж… Видимо, это тоже одно из проявлений волнения за брата. Ведь Алекс вряд ли оставит всё случившееся без внимания. Не надо ему знать.
И почему Вайлет так настойчиво не покидало ощущение, что вот-вот что-то случится?
Нет… Наверное, это всё-таки было предвкушение, а не тревога. Семья Митчеллов на новом пороге жизни. Они справятся любой ценой.
Дни взаперти тянулись мучительно долго. Первые четыре Вайлет изводила себя стенами дома, но потом решила, что не было ничего ужасного в том, чтобы гулять в саду. Ведь он был владением семейства Митчеллов. Вряд ли кто-то зайдёт сюда. Да и потом… За это время Чарльз не давал о себе знать, так что, возможно, не искал встречи. Пообещал и забыл. Вайлет была уверена, что у него хватало приключений в жизни, чтобы не цепляться за случайное, пусть и необычное, знакомство.
Да и ей бы не стоило. Мысли о Чарльзе приходили в голову гораздо чаще, чем хотелось бы. Хотелось бы просто разобраться в происходящем и забыть, но нет, за эти дни почти одиночества Вайлет часто прокручивала в голове моменты их взаимодействия. Вспоминала завораживающие взгляды Чарльза, его вкрадчивые слова, его умелую и даже гениальную игру в карты.
Неожиданное шевеление листьев ближайшего дерева резко вырвало Вайлет в один из таких моментов мыслей о Чарльзе. Вернуло в реальность. Нарушителем спокойствия оказался ворон. Чёрный, немного необычный. Словно экзотический. Вайлет и раньше видела этих птиц, но этот отличался. Непонятно даже чем, но было в нём что-то такое… Возможно, это даже и не ворон, а какая-то другая птица.
Некоторое время Вайлет просто стояла и смотрела на него, а ворон словно избегал встречи взглядов… Странно, с чего она это взяла? Птица смотрела по сторонам, будто изучая местность. Не похоже, что ворон боялся Вайлет. Когда она подошла ближе, он и с места не сдвинулся.
