— Опиши их.
— Их было двое, не представились. Варвары, волосы рыжие, глаза сложно было рассмотреть в сумерках, симпатичные, каких-то особых примет не заметила.
— Симпатичные, значит? — Ринар скрестил руки на груди и явно рассердился. — Ты, наверное, поэтому неплохо провела с ними время на плоту?
— В смысле? — я изумлённо вытаращила на него глаза.
— Я прекрасно ощущал, что ты не испытывала страха, зато тебе было очень даже интересно и любопытно. Расскажи-ка нам, пожалуйста, о чём вы говорили.
После подробного пересказа нашего диалога настроение Ринара стало ещё хуже. В маленькой комнате словно собрались грозовые тучи, и все ожидали, когда же начнётся ливень. Уйти никто не решился, а я всё ещё недоумевала по поводу причины гнева императора.
— Вы их не поймали?
— Нет, справиться с двумя водниками такого уровня в их стихии было бы нереально. Алина, расскажи, как всё было на самом деле? Что они хотели, откуда ты их знаешь? — император говорил резко и отрывисто, так, как отдавал приказы.
От привычной теплоты в голосе не осталось ни следа.
— В смысле? Ринар, ты мне что, не веришь? — опешила я.
— Я очень хочу тебе поверить и разобраться во всей этой ситуации, но пока что рассказанное тобой совершенно не вяжется с тем, что обнаружили мы.
— Ринар, я говорю правду. Я никогда не видела этих парней раньше.
— Тогда откуда у них твоя отданная добровольно кровь? — тихо прорычал он.
— Какая кровь? Ринар, успокойся и объясни нормально!
Я видела, что огненные всполохи уже бегают по пальцам жениха и что он зол до предела, но не могла понять, в чём провинилась и отчего он так гневается. Конечно, огневики всегда скоры на эмоции, но последние недели он был более сдержан.
— Эти двое нашли тебя с помощью ритуала поиска по крови. По крови, данной добровольно, Алина, — чуть спокойнее объяснил он. — Откуда у них твоя кровь?
— Понятия не имею, Ринар. Я никому её не давала, даже Шаритону. Может, остались какие-то следы после той драки в день прилёта синесолок?
— Исключено. Тогда всё уничтожили, я лично проследил. Тем более что годится только кровь, отданная с согласия.
— Тогда я не знаю, как это могло произойти. Хотя подожди! В магазине я давала свою кровь, чтобы сделали привязку для сумки…
— И много крови взяли? — насторожился Ринар.
— Каплю. Она тут же в сумку впиталась. Всё произошло у меня на глазах.
— Кому ещё ты давала свою кровь? Для ритуала пары капель не хватит, нужна ложка.
— Никому, Ринар, — честно ответила я.
— Алина, я понимаю, что ты тогда убежала из дворца, была обижена, возможно, с кем-то познакомилась, тебе кто-то оказал услугу или угрожал. Расскажи мне! Что бы там ни случилось, я смогу тебя защитить. Если они тебя шантажируют или предлагают деньги, мы с ними разберёмся. Просто расскажи! Мы найдём решение, — он говорил горячо и быстро, и с каждым словом я всё сильнее терялась, не в силах понять, что именно с ним произошло.
— Ринар, я никому не давала свою кровь. И не знакомилась ни с какими варварами. Этих парней видела впервые, но они не шантажировали, скорее, просто хотели похитить… Может, планировали выкуп потребовать? Я не знаю…
— Ты уезжаешь на неделю, затем появляешься в Магистрате в компании варвара-полукровки. У похитителей есть кровь для ритуала, данная добровольно. Ты их не боишься, хотя утверждаешь, что вы не знакомы. И не рассказываешь, что они от тебя хотели. Алина, подумай сама, как это выглядит.
