При этом внешне маг был вполне обычным: полноватый, округлый брюнет с густой кудрявой шевелюрой и знатными усами. Неужели я так из-за усов? Вот не люблю усатых мужиков, они напоминают мне тараканов, особенно если усы чёрные или рыжие. У этого были чёрные, но на таракана он не походил, скорее уж на паука. А я пожалела, что сняла невидимость, как только потеряла дворец из вида. Экономия резерва, чтоб его.
— Госпожа Алина, вы не представляете, как я рад! Безмерно. Столько о вас думал, столько слышал, и вот наконец наша судьбоносная встреча. А ведь вы со своей клиникой так подпортили мне планы. Я уж и не надеялся, что удастся с вами пообщаться. И вот вы одна в горах без своего несдержанного женишка. Всё, как сказали мои прорицатели. Какая удача! — он умильно сложил на животе пухлые пальцы в перстнях и склонил голову набок.
— Добрый вечер. Вы Архимаг Ковена?
— Ах, какая сообразительная девчушка, — слащаво улыбнулся он.
— Зачем я вам?
— А вот это уже моё дело, дорогуша. Давай, топай ножками в портал, у нас с тобой ещё много дел.
— Секунду, сейчас я соберусь.
Медленно складывая одеяло и подстилку, я лихорадочно пыталась найти выход из этого капкана. Какие могут быть дела у массового убийцы детей, представлять не хотелось. Хотелось, чтобы меня оставили в покое. Я устала. Жутко, невозможно устала. Как назло, ничего не придумывалось, а затем навалилась апатия. Я же чувствовала, что путь начался? Так почему бы и не пойти с ним? Вариантов-то других нет. А с обрыва я всегда успею. По крайней мере, хотелось на это надеяться.
Аккуратно собрав вещи, я всё-таки замерла на удалении от ковенца.
— Дорогуша, не задерживай меня, — поторопил колдун.
— А не хотите объяснить, зачем мне с вами идти? И куда?
— Куда? В Ковен. Зачем? Подальше от Торманса, естественно.
— И почему вы хотите, чтобы я ушла от него подальше?
— Любопытная рыба заплывает прямо в сети, — он вперил в меня взгляд чёрных глаз.
— А нелюбопытная живёт вечно и сама людей в сети ловит? — хмыкнула я.
— Дорогуша, упражняться в остроумии некогда, поэтому иди по-хорошему, — начал терять терпение незваный собеседник.
— Или?
— Или тебе сильно не понравится то, как я учу послушанию несговорчивых девчушек, — он сначала мерзко улыбнулся, а затем отвернулся туда, где появлялось пятно второго портала. — Надо же, унюхал. Теперь ты точно пожалеешь о своей медлительности.
Фиолетовый портал погас. А из нового огненного кольца шагнул Ринар, всклокоченный и злой, как тысяча местных ирретов. Мгновенно оценив обстановку, он попытался занять место между мной и Архимагом, но тот ловко переместился, преграждая Ринару путь ко мне.
— Здравствуй, Телиус. Сколько лет не виделись, ещё бы столько не видеться.
— И не говори, Торманс. А я тут девчушку в горах нашёл, думаю, потерял кто, заберу-ка с собой.
— Зачем она тебе?
— Да так, скорее для коллекции, чем с практической пользой. Так что имей в виду: мне, в отличие от тебя, она живой не нужна.
По велению Телиуса плотный поток теней поволок меня к краю уступа. Ринар атаковал, но Архимаг обрушил на него лавину Тьмы.
Тени поволокли меня к краю. Я отчаянно забилась, но освободиться не смогла – они скинули меня с уступа, и я полетела спиной вниз, успев только разглядеть дикие глаза Ринара и предвкушающую улыбку Телиуса. А мне стало смешно. Ну что, спасла мир, Алина? Надо мной раскинулась огненная сеть, но прежде, чем она меня поймала, я провалилась спиной в фиолетовый портал.
