Их жужжание напоминало о хрупкости этого искусственного мира, укрывающего людей от разрушенного мира снаружи. Все на Базах помнили звук сверчков. Их стрекотания были последним оживлением мира, последней каплей жизни в море опустошения. Теперь и они ушли, и Базы стали еще более холодным, еще более безнадежным местом. И с каждым годом мрачная безнадега становилась еще мрачнее. Свеча горела ровно 13 минут.
Когда истекло это время, свет снова стал красноватым. Орденовцы разошлись по своим рабочим местам. У них было много тем, которые стоило обсудить, но делать это безмолвно было бы затруднительно. Но, несмотря на это, в кабинете у проводника Гаррета шел жаркий спор.
"Как вы можете быть уверены?" – спросил Джон.
"Мы не потеряем ничего. При худшем исходе останемся на месте, не сдвинемся ни в лучшую, ни в худшую сторону." – сказал Гаррет, нахмурившись.
"И в чем тогда смысл?"
"А сидение без дела наполнено смыслом?"
"Пока это вопрос нашего выживания – да."
"Не смею спорить с вашим опытом." – Джон поклонился и вышел.
В кабинете у Таши загорелась зеленая лампочка. Это означало, что ее вызывает "начальство". Девушка оставила кипу бумаг и побрела в красной полутьме по коридору. Стучаться не стала, да и не было смысла – все двери оставляли открытыми во время рейдов, чтобы не хлопать и не создавать лишний шум. Таша увидела проводника Гаррета, сложившего руки на груди, глубоко задумавшегося.
Заметив брюнетку, мужчина встал и жестом показал ей подойти в другой конец его кабинета, чтобы проходящие мимо люди не заметили их разговор, хотя это было бы очень сложно.
"Таша, как продвигается твоя работа? Удалось найти что-то новое?" – спросил проводник.
"Немного. Было несколько зафиксированных случаев, когда Авеогль нападал на человека и терзал его, выцарапывая в первую очередь глаза. Очень странно, потому что к разлому близко не подпускали никого, и Авеогли поодиночке редко выходили, много шума, который был тогда в мире, пугал одиночек. А еще – это меня напрягло больше всего – однажды зафиксировали, как оно утащило человека за собой, непонятно, еще живого или нет."
Гаррет выглядел сильно удивленным, и вместе с тем напуганным.
"А этого человека потом нигде не находили?" – с настороженностью спросил он.
"Что вы имеете ввиду? Он пропал в рвзломе вместе с Авеоглем. Как его найти?" – не поняла странного вопроса Таша.
"А что еще?"
"Еще была информация, что…"
Чтец не успела договорить. Оба отвлеклись на свет, который начал мигать. Мужчина кивнул ей, и Орденовцы вышли в зал. К этому времени свет стал обычного, белого цвета. В зале собрались несколько человек, у них всех сияли улыбки на лицах.
– Спокойствие… – вдохновенно протянул Эрик.
– Довольно короткий рейд. – отметил Марк.
– Это же хорошо! Давайте надеяться, что в этот раз затишье продлится много дольше. – сказала Юна.
Общались свободно, потому что переключение света происходит только при полной уверенности в отсутсвии Авеоглей на поверхности.
– Так, время обеденное. После обеда всех буду ждать на собрании. – заключил Гаррет и отошел к себе, чтобы оповестить всю "команду".
Столовая.
– Приятного аппетита. – Эрик подсел к Заку.
– И тебе. – буркнул тот, жуя.
– Ты чего-то слишком задумчивый. Что случилось?
– Ничего? Просто думаю, что… хорошо, что рейд быстро закончился.
– Ты выглядишь не особо довольным этому.
– Нет, устал просто.
– Зак?
– Давай поедим в тишине. – заключил наблюдатель, опустив взгляд в тарелку.
