Эхо моего сердца - страница 12

– Ну, если бы женихи брали на себя какую-то часть, возможно, дел было бы меньше, – съязвила Эмма. – У одной моей клиентки свадебное агентство. Она обещала помочь с платьем.

– И все равно в квартире пусто без тебя. Очень жду твоего возвращения. – На заднем фоне что-то прогремело. – Эрик, чтоб тебя! Твой кот роняет мои коллекционные мячи!

– Наш кот. Скоро ты его усыновишь. Он просто не поклонник бейсбола.

– Угу. Ладно, мне пора бежать, обязательно набери мне, как когда доберешься.

Звонок отключился, и Эмма выдохнула.

«Почему я не сказала ему правду о том, куда еду? Разве люди, решившие пожениться, не должны говорить друг другу все начистоту?»

Эмма включила радио, в надежде, что оно отвлечет ее. Но подборка песен, как назло, вызывала чувство ностальгии, возвращая к последним письмам.

10 лет назад

Наступил конец октября. Листья на деревьях почти облетели, обнажая корявые длинные ветви. Природа становилась серой и невзрачной, небо все чаще затягивало тучами.

Однажды вечером Джеймс пригласил меня к себе, желая познакомить с отцом. Пока мы ехали в машине, я тревожно разглаживала платье и поправляла волосы каждые пару минут. Я боялась не понравиться отцу Джеймса, думая, что он сочтет меня неподходящей его сыну, слишком маленькой, слишком глупой, – на меня навалились все страхи разом.

Когда мы подъехали к дому, Джеймс заглушил мотор, обошел машину, чтобы открыть мне дверь. Но я словно застыла.

– Ты самая прекрасная девушка, – Джеймс наклонился и шепнул мне на ухо. – Я буду рядом, – он протянул мне руку.

Почему-то его слова мне всегда казались искренними, я верила ему, и в такие моменты мое сердце наполнялось спокойствием. Я глубоко вздохнула, собирая всю свою храбрость, и подала Джеймсу руку в ответ.

Я окинула взглядом дом: одноэтажный, но большой, позади него лес, но и перед домом высажены деревья. Мне кажется, что на заднем дворе что-то вроде сада, но отсюда не видно. Когда мы подошли к крыльцу, Джеймс открыл мне дверь и пригласил войти.

– Ты пока осматривайся, а я позову отца.

Первое, что я заметила, – внутри было тихо. Но тишина не пугала и не настораживала, наоборот, была уютной и обволакивающей. Справа от входа находилась гостиная, все стены которой были заставлены книжными шкафами. Меня охватило любопытство, так что я подошла поближе и стала рассматривать корешки книг. Многие из них показались мне старинными, корешки были выцветшие и сильно потрепанные. Среди них были тома по истории Южной Америки, Египта и Греции, трактаты Аристотеля и Гераклита, учебники по антропологии и этнографии. Я так любила старые книги, что невольно протянула руку к одной из них, но в коридоре послышался шум, и я поспешила вернуться в холл. Сердце вновь бешено заколотилось, когда я увидела отца Джеймса.

– Эмма, это Роберт, мой отец.

– Очень приятно, – улыбнулась я. Поняв, что все мое тело немного дрожит от волнения, я постаралась взять себя в руки, слегка сжав кулаки.

– Взаимно, дорогая. Рад познакомиться. Джеймс мало рассказывает мне о своей жизни, но о тебе я наслышан. Кажется, тебе удалось глубоко проникнуть в его сердце.

Мои щеки вспыхнули от смущения. Роберт производил впечатление добродушного и приятного человека, хотя и немного уставшего. Возможно, он еще не до конца восстановился после болезни, но старался всеми силами этого не показывать.

Мы прошли на террасу позади дома, где, как оказалось, был накрыт стол.