Я еле дождалась, когда Лирин заберёт меня оттуда. Он вел меня обратно в полной тишине, а когда мы дошли до моих покоев, зашел внутрь вместе со мной. В его взгляде читалось столько сожаления и боли, что я не выдержала и отвела глаза.
– Ты знал, – тихо сказала я.
– Дарис смешал для тебя специальный эликсир. Он добавил его к настойке. Рис сказал, что этого должно хватить. Что эликсир замаскирует запах твоей магии…
– Запах моей магии, значит? А я ведь пыталась убедить себя, что это – побочный эффект от настойки. И давно ты знаешь? Как ты вообще об этом узнал? Руан не был в курсе, я и вовсе не понимала, что со мной происходит, а ты знал…
Я покачала головой.
– Я не понимаю, почему не сработало. Он все равно почуял ее! – не унимался Лирин, игнорируя мои вопросы.
А меня словно молнией прошибло. Из-за силы, которой меня наделил филактерий, Черная Лошадь убил всех тех лебяжьих самок. Это я – причина их смерти. Мне вдруг стало тяжело дышать. В глазах потемнело. Но мой мозг продолжил судорожно соображать.
Возможно, именно среди бывших королей мне стоит искать союзников. Очевидно, они испытывают к Черной Лошади большую неприязнь, чем я. Подумать только, он держит их здесь – десять лет. Да, не все из них будут готовы мне помочь. Лайру дрожала только от одного вида короля. Может быть, другие будут не столь робки?
К тому времени, когда я немного успокоилась, Лирин тоже успел прийти в себя.
– Лир, ты можешь рассказать мне о бывших королях? – попросила я.
Лирин развернулся и вышел за дверь. Не успела я проникнуться негодованием из-за его ухода, как он тут же вернулся обратно. Увидев мое лицо, он пояснил:
– Мне нужно было выставить надежных караульных возле твоей двери.
– Ни один из них не может быть надежным, – отрезала я. – Руан может взять контроль над любым из них, когда захочет.
– И все же они настолько надежны, насколько можно таковыми быть в данных условиях, – парировал Лирин, нагло развалившись на моей кровати. Вот тебе и «госпожа». Это также означало, что Лирина не так-то просто запугать или сломать.
– Как ты уже поняла, королевство Лайру Белой Лебеди – это королевство Виноградной Лозы.
– А та рыженькая фейри, кто она?
– Это Пилада Белый Журавль. Она правила королевством Рябины. И… никто из них не фейри.
– Как это не фейри? – я озадаченно скомкала шлейф своего платья.
– Все бывшие короли – люди. Разве ты не заметила, что уши Лайру – круглые, а не острые?
Я покраснела.
– Я вообще не смотрела не ее уши. Мне было малость не до того, – все ещё смущаясь, прошипела я.
Это все осложняет. Ведь люди по сравнению с нами… не такие сильные. Как же быстро я привыкла к тому, что теперь я – одна из бессмертных. Тогда понятно, почему они боятся Руана. Возможно, они и не будут сотрудничать со мной. Не пойдут на риск быть убитыми. А я не смогу всю свою бессмертную жизнь провести рядом с тираном. Такая бессмертная жизнь мне попросту не нужна. Потому что это не жизнь, а наказание. Я спасла Руана и обрекла себя на вечные мучения.
– А Черная Лошадь может возвращать оттуда… Ну, с того света, – замялась я, – только фейри? Или людей тоже?
– Не знаю. Кроме королей у нас в Аркадии давным-давно не было смертных.
Я задалась вопросом, почему же Руан оставил в живых бывших королей. Они оказались людьми, а это значило, что если бы захотел, Руан раздавил бы их так же, как обычного земляного червя. Но по какой-то причине все они были здесь.
