– Скажите, капитан, Вы ведь круглый сирота, не так ли? – голос министра вернул разговор в деловое русло.
– Круглый, товарищ генерал, воспитывался в детдоме. Затем Нахимовское училище и морской институт в Ленинграде – отделение корабельного программирования.
– Да, я об этом слышал, – министр помял двумя пальцами подбородок. – Но почему 17-й отдел предложил именно морского офицера? Как думаете, а?
– Наверное, потому, что я занимаюсь компьютерной голограммой Вождя?
– Возможно, но есть ведь и другие допущенные к этому электронному чуду?
Сергей пожал плечами:
– Тогда, может, из-за того, что на мне все программное обеспечение «Генералиссимуса Сталина?»
– Думаю, и здесь Вы не правы. Электроника линкора сложна, но все равно нашлась бы замена, – министр уже с мягкой улыбкой и с блеском в глазах смотрел на Сергея. – Хоть я и не сторонник морских щеголей в белых кителях, но скажу прямо, выбрали они Вас, капитан, за вашу абсолютную порядочность и преданность нашей Великой Родине, нашим жизненным идеалам и строю! И здесь я с их выбором совершенно согласен. Кроме того, есть в вас, морских офицерах, этакая потомственная эстетичность и культура, унаследованная от лучших русских офицеров и традиций. Для наших операций вы не очень- то годитесь, но здесь особый случай. Это как раз кстати. Ведь тот человек, на встречу с которым мы тебя хотим направить, как раз претендует на роль эстета.
Министр умолк. Было даже слышно, как тикают часы-ходики на стене – естественный антураж кабинетного уюта.
Пауза несколько затянулась… Ее прервал сам Русичев:
– Товарищ министр, я понимаю, что могу нарушить субординацию, но не могу удержаться от мучающего меня вопроса. Неужели угроза нашему миру так велика, что мы должны вмешаться?
– А разве командующий линкором не ввел Вас в курс дела? – министр смотрел на Русичева пытливым взглядом.
– В общих чертах, но это не снимает многих вопросов.
Крикоумов о чем-то размышлял, глядя в свободное от штор окно:
– Скажи, пожалуйста, капитан, ты предупрежден о сверхсекретности данного мероприятия? – министр перешел на «ты», что было хорошим знаком.
– Моя беседа с командующим записывалась на видео. Вы можете проверить.
– В этом нет нужды. Владимир Евгеньевич всегда все делает так, как надо, – министр опять что-то проигрывал в голове, затем спокойно продолжил. – Я понимаю, о чем ты хочешь спросить. Почему у нас дело не кончилось апокалипсисом, а им это угрожает?
– Отвечу, в общем, так: мы сумели быстро подавить Америку и Европу в силу нашего огромного военного потенциала, опирающегося на мощнейший экономический базис. Кроме того, у нас было на тот момент много союзников, включая КНР, с ее третьим в мире валовым национальным продуктом. Вспомни, как наши «Бураны» быстро выиграли битву за космос. А залп орбитальной станции прямо по Вашингтону? Я уж не говорю о той точке, которую поставил в той скоротечной войне АЛРК «Генералиссимус Сталин»! Ты сам об этом неплохо знаешь. Та же страна, в которую тебе придется отправиться, стала заложником собственной слабости. Вооруженный конфликт прогнозируется у «них» между ис- ламским миром с одной стороны и США с Европой – с другой.
Все дело в быстром росте населения исламского мира, их работоспособности и тяге к собственному раз витию. Западная же цивилизация явно деградирует, пытается решить свои проблемы за счет других стран, в том числе и за счет Ирана.
