Крикоумов встал, положа руки за спину, прошелся по кабинету, затем, глядя Русичеву прямо в глаза, твердо произнес:
– А вот для этого ты туда и отправляешься, причем именно ты!
Сергей уже внутренне давно смирился с предстоящим небывалым и не сравнимым ни с чем заданием. Он прекрасно понимал, что шансы его не велики и что погибнуть ему так же легко, как два пальца «обосс..ь»! Но отказаться он не мог, и не только потому, что от него зависела судьба его мира и каждого в отдельности человека, что он незабвенно всей душой любил свою Родину – СССР! Отказаться он не мог в силу глубокого внутреннего служения долгу, внутреннего особого состояния русской души, совершенно не понятного за пределами его Родины! Он сейчас уже глубоко любил «ту» несчастную Россию из неведомого другого мира, которая оказалась в беде и ждет помощи именно от него. Нет, он все уже давно для себя решил, но, давая волю своей молодости, ему ведь всего 27, он решил немного поиграть со строгим министром:
– Скажите, товарищ генерал-полковник, а с товарищем Сталиным этот вариант согласован? – Сергей с улыбкой смотрел на Крикоумова.
Тот был поражен и удивлен, даже несколько смущен, но, наконец, овладел собой и, поняв шарм настоящего момента, заулыбался:
– Наверно, на это способна только настоящая морская душа? Отправляясь на смертельно опасное задание, он еще и шутит! Феноменально! Каких парней воспитал Военно-морской флот! Как завидую я Владимиру Евгеньевичу!
Министр нажал сенсорную кнопку на селекторе:
– Дежурного офицера ко мне, – скомандовал он в микрофон.
Через несколько секунд в кабинет вошел майор и замер у двери, ожидая указаний.
– Майор, проводите, пожалуйста, капитан-лейтенанта в семнадцатый отдел и имейте в виду, лично отвечаете!
– Будет исполнено, товарищ генерал-полковник, – дежурный офицер вытянулся и отдал честь по форме.
Русичев еще несколько мгновений вопрошающе смотрел на министра, и тот понимающе добавил:
– Подробности операции узнаете на месте, желаю удачи! – оба офицера вышли из кабинета.
… Где-то далеко наверху осталась приемная министра госбезопасности, длинный коридор с бесконечными телекамерами слежения, часто попадающиеся сотрудники в форме и в штатском, скоростной лифт бесшумно мчал двух человек глубоко вниз, и, казалось, этому движению не будет конца.
– Наверняка какая-нибудь секретная лаборатория со сногсшибательной аппаратурой, многочисленными детекторами и прочими ухищрениями, – подумалось Русичеву.
Сопровождающий его дежурный, видимо, «стреляный волк» – шрам от пули красовался на его шее, был еще и неплохой психолог. Он прочитал мысли капитана и с улыбкой, по-дружески произнес:
– Нет, этого всего Вы там не увидите.
– Что не увижу? – спросил Сергей. Он был поражен проницательностью майора! И хотя не подал виду, про себя отметил. – Да, сильные ребята в этом министерстве. Правду, значит, говорили, что у них все под контролем, такие и комаров в лесу всех сосчитают – настоящие профи!
И действительно, когда майор привел Сергея в «секретнейший семнадцатый отдел», то там не обнаружилось ничего из того, о чем он только что думал, лишь хорошая компьютерная и небольшой, но уютный кинозал со стереоэкраном.
Весь штат отдела состоял из семи человек: начальника, трех аналитиков, программиста, секретаря- референта и электрослесаря.
– Не густо у Вас тут с личным составом, – сыронизировал Сергей, когда майор представил его начальнику отдела.
