Эль - страница 42

– Мммм… Я бы воспринял это как неумелую попытку оскорбления, но, зная тебя, боюсь, ты искренне за меня переживаешь в своей излюбленной манере блаженного идиота. Удиви меня, ангелок, что я упустил? – прищурился темный дэв, похоже, всерьез восприняв слова оппонента.

В этот раз Кеван молчал долго, видимо собираясь с мыслями, а когда заговорил, я поняла, что втянула еще и этого благородного парня в дерьмо.

– Сейчас эта человеческая девушка вернется домой, к своему брату. Ты не станешь ее арестовывать за кражу реликвий, Андрас, а я забуду про твой долг и буду служить престолу.

Похоже, Кевану удалось пробить брешь в маске небрежного равнодушия высшего асессора. На миг, на краткий миг, но его черные брови взметнулись, а в глазах промелькнуло неверие. Судя по всему, долг был не из тех, которые можно вот так вот простить. Но и цена в виде моей свободы начальнику СБИ была не по статусу. Он застыл, уставившись на авворина, будто пытаясь что-то прочесть на его лице или испепелить, но Кеван и не подумал отвести глаз.

Дэвы молча сверлили друг друга взглядами, и мне почудилось, что прошла целая вечность в этой гробовой тишине и мучительной неопределенности. Пространство оскалилось сотнями незримых ледяных игл, заставив замереть даже время. Казалось, что эфир вокруг нас дрожит от напряжения. Тонкие струны мироздания натянулись до предела, угрожающе вибрируя и грозя разорваться, снося на отдаче головы всем невиновным и непричастным. Тишина кричала сотнями голосов, она давила, душила, заставляя судорожно вздрагивать и бояться вдохнуть разлитую в воздухе взрывоопасную смесь.

Мне казалось, что первое же произнесенное в этой звенящей тишине слово обрушит весь мир на мою голову, окончательно уничтожив и без того исковерканную жизнь страшным приговором. Поэтому, когда он наконец заговорил, я едва сдержалась, чтобы не взвизгнуть.

– Хорошо, дай я ее осмотрю, – уже полностью взяв себя в руки и снова нацепив на лицо презрительную улыбочку, произнес внешний советник императора, заставив мое сердце бешено заколотиться.

– В качестве жеста доброй воли, – кивнул Кеван и сделал шаг в сторону, открывая меня перед врагом, чего я совсем не ожидала, и поэтому видок у меня был крайне ошарашенный.

«Зачем ему меня осматривать? А это больно? Что он хочет найти? Или сделать? Проверить клеймо? А вдруг он телепат!» – сотни трусливых мыслишек суматошно скакали по черепной коробке, визжа от страха и перекрикивая друг друга.

Паника парализовала меня в образе испуганной, забившейся в самый темный угол мышки, отчаянно вздыбившей шерсть и выкатившей от ужаса глаза.

Носитель тьмы фыркнул при виде этой красочной иллюстрации кошачьего обеда и уставился на меня долгим пронзительным взглядом. Не знаю, что он хотел разглядеть, но уж точно не клеймо на моей руке. Если вас когда-нибудь раздевали до души, то, возможно, вы поймете, что я испытала в тот момент. Взгляд дымчато-фиолетовых глаз по-хозяйски ощупал каждую клеточку моего тела, бесцеремонно поковырялся в разуме, брезгливо перебирая воспоминания и мысли, вытаскивая страхи и насмешливо отбрасывая в сторону идеалы. Он скользил по моим мышцам, исследовал кровь, играл на натянутых в струну нервах, а затем беспардонно залез в душу, осматривая, оценивая, взвешивая. Он скрупулезно искал в ней что-то, прикипев алчным взглядом и так увлекшись, что не смог сдержать эмоций, и я увидела в дымке инфернальных глаз отчаянную надежду. Что он надеялся найти? Родственную душу? Изъяны? Метки? Не знаю. Но что бы он ни искал, мне отчаянно не хотелось, чтобы он это нашел. И, хвала Высшим, он не нашел. Огонек надежды угас, сменившись горечью разочарования.