Эль - страница 51

– Ну да, слышала что-то, – не стала я вдаваться в подробности.

Тема о том, что раса магов вымирает из-за отсутствия самок, была излюбленной в братстве, но, как и все прочие, оставалась лишь сплетней, хоть и хорошо прижившейся. Что могли знать люди о существах, живущих за непроницаемым барьером? Сотни их там, или тысячи, а может, миллионы. Внешне маги ничем не отличались от людей, а у нас не было ни способностей, ни каких-либо приспособлений, чтобы как-то их идентифицировать. Отличить мага от человека можно было лишь по одежде и высокомерному поведению. Они никогда не разговаривали с аборигенами или делали это крайне скупо и неохотно, как, впрочем, и дэвы. Да, многие из них жили бок о бок с людьми в аристократических кварталах, работали в храмах, на производствах и там, где требовалось магическое сопровождение, но они всегда оставались чужими. Прошли сотни лет с момента «Вторжения», а мы по-прежнему ничего о них не знали. Только слухи.

– Значит, это правда, и их раса вымирает? – не удержавшись, поинтересовалась я, уже совсем по-другому взглянув на открывающиеся мне возможности. Бездна, да ведь я теперь смогу шпионить за ними! Возможно, впервые с момента вторжения человечеству представился шанс узнать своего врага! От этой мысли у меня даже голова закружилась.

– Ммм… Сложный вопрос, учитывая их продолжительность жизни и количество потомства, которое за это время способна воспроизвести одна женщина, – растерянно пожал плечами парень. – Но то, что магинь крайне мало, – это факт.

Мы быстрым шагом направились в сторону ворот, продолжая болтать на ходу.

– Что еще мне следует знать о магинях? Как выглядят, одеваются, ведут себя и так далее. Если уж мне предстоит изображать одну из них, нужна хоть какая-то информация. Я этих редких животных вообще ни разу не видела, даже издали.

– Как и большинство обитателей этого мира. К сожалению, мои знания в данной области очень скудны, – вздохнул дэв. – Магини редко покидают магополисы, а если такое происходит, то в целях безопасности они одеваются и ведут себя так же, как местные жители, чтобы не выделяться из толпы. После того как братство объявило на них охоту, это стало оптимальным способом поведения. Дэвы всегда могут отличить мага от человека, и у нас есть четкие инструкции по этому поводу. Никто из них никогда не подойдет и не потревожит вас, но, пока вы не окажетесь в безопасности, каждый встреченный дэв обязан в силу необходимости и своих возможностей обеспечивать вашу защиту без лишней огласки.

Я скривилась.

– То есть ты хочешь сказать, что, как только мы попадем в поле зрения патруля, эти ребята тут же прицепятся к нам?

– Непременно, если я не дам им отмашку.

– Ты?

– Да, миледи. Магини, безусловно, привилегированные члены общества с практически неограниченными возможностями, но они лишены права отказаться от обеспечения их собственной безопасности. Но это могу сделать я, как ваш хранитель.

– Хранитель… Бездна! Кев, прости, что втянула тебя во все это. Мне правда очень жаль. Если я могу…

Сверля взглядом мостовую, я не сразу поверила своим ушам, услышав чарующий смех.

– Миледи, – вид лучезарно улыбающегося авворина заставил меня сбиться с шага и идиотски растянуть губы, отзеркаливая его улыбку, – ничего более прекрасного со мной не могло случиться в этой жизни. Это чудо, что я встретил вас и что вы не отвергли презренного нечестивца, открыв мне свою душу. Я счастлив и бесконечно благодарен вам, моя прекрасная госпожа.