Эледра - страница 75

– Ты потерялась? – уже нервничая спросила я.

Спиной я чувствовала пристальный взгляд Лохматого, готового напасть в любую секунду, и для уверенности положила руку на рукоять ножа, приближаясь к девочке.

Коснуться плеча девочки я постаралась мягко, чтобы не напугать, но она и не думала бояться. Развернулась быстрее, чем любой из нас успел среагировать. Я закричала, увидев ее обезображенное мутацией лицо.

Жвала, словно ножки насекомых, торчащие изо рта, тут же обвили мою руку, а раскосые глаза без радужки уставились на меня. Ее подергивало, но она, склонив голову под неестественным, углом не отпускала меня, и я оцепенела от ужаса. Лео в мгновение оказался между нами и отпугнул девочку от нас предупреждающим выпадом меча. Я, отпрянув, упала на землю, пятясь от мутанта и оглядывая ее бегающим взглядом.

Ее брови превратились в усики, а глаза стали как у богомола. Нижней челюсти не было, а прямо изо рта торчали шевелящиеся жвала, из-за чего все ниже было не то в черной крови, не то в слюне. Руки и ноги превратились в шипастые клешни членистоногого. Она зашипела и застрекотала, еще сильнее изгибаясь и показывая дырявые крылья и хвост, похожий на продолжение брюшка насекомого.

Она сделала два покачивающихся шага назад, угрожающе шурша крыльями и поднимая руки вверх, не сводя с меня взгляда, но игнорируя Лео.

– Ты в порядке? – спросил Лео не оборачиваясь.

– Да, – с трудом сглотнув ком ответила я. – Что она делает?

– Пытается тебя отпугнуть. Природные враги богомолов – змеи и летучие мыши…

– А я вроде что-то среднее.

Он едва кивнул, продолжая ждать атаки со стороны девочки.

С той стороны улицы шел мужчина, похоже очень заинтересовавшись в происходящем.

– Лео… – хотела предупредить я.

– Эй! – успел окликнуть нас мужчина.

Но девчонка оказалась быстрее. В два прыжка она пересекла улицу запрыгнув на мужчину, едва шагнувшему на проезжую часть, и вцепилась в его шею. Он сдавленно вскрикнул, но крик потонул в хлюпающем звуке, а в следующую секунду она оторвала его голову от тела, держа в жвалах изо рта. Кровь хлестала во все стороны, покрывая лицо и одежду девочки, стекая на асфальт в огромные лужи. Мне показалось меня вырвет от зрелища и резкого медного запаха крови, но сковавший меня ужас не позволял даже вскрикнуть. Я могла лишь смотреть, как она держит в этих лапках голову, всасывая стекающую кровь и возможно подбираясь самыми длинными отростками к мозгу.

– Не стой, – приказал Лео.

Его холодный приказной тон вернул меня в реальность. Дрожащей рукой я достала нож, не зная, что с ним делать, ведь если она подберется так близко – мне не выжить.

Лео снял маскировку, и я последовала его примеру.

– Отвлеки ее, помаши крыльями, пошипи. Ты больше, она на какое-то время растеряется.

Мрачно кивнув, я пошла вперед на негнущихся ногах, едва удерживая себя от панического бегства и медленно расправляя большие темно-синие крылья. Девочка отбросила пустую голову в сторону и развернулась, пощелкивая своими отростками изо рта. Я резко взмахнула крыльями, подняв пыль и выставила шипы на хвосте, перехватывая нож, чтобы было удобнее защищаться. Пригнувшись, девочка издала гортанный звук, но из-за отсутствия нижней челюсти и языка разобрать это было невозможно. Я двинулась еще ближе, надеясь, что моя реакция меня не подведет, но девочка не двигалась. Она застыла, словно хотела притвориться частью пейзажа.