Эльф в подарок 2 - страница 12

- А ты, значит, благовоспитанный?

- Был им. Меня воспитывала сестра. А затем я учился в Академии военного дела.

- Надо же. А я думала, в Краю Туманов царит полный матриархат.

- Так и есть, но с разрешения хозяйки дома мужчина может учиться, где сам пожелает. И даже работать, - Адриан сладко зевнул, прикрыв рот ладонью. Мой сонный котенок.

- Одевайся и пойдем добывать еду, я знаю отличный сад тут неподалеку. Там, точно, никто ничего не собирает.

- Сию секунду.

Адриан

Сад, в котором никто ничего не собирает. Интересно, где такой может быть в центре Имперской столицы? Закрытая карета забрала нас от самого дома. Шерли любезно разрешила мне разместиться бок о бок с ней, утопая в прохладной обивке задних сидений. Недавние поездки лучше даже не вспоминать. В клетке, на полу... Ужас какой-то. Забыть и не помнить, словно это не со мной было. Или считать расплатой за побег из родного мне дома. Тихо качаются шторки на окнах, пропуская внутрь скупой лунный свет. Знал бы я раньше, что буду так ехать в обнимку с любимой магессой, человеком к тому же, моей госпожой. Сердце точит легонький червячок сомнения, точно ли она заставила ирлинга спать? Не спалит ли он мой новый дом, место, где я обрел свое счастье, не подорвется ли сам?

- А где вы его уложили?

- Кого?

- Ирэля.

- Пока у себя на кровати, - Шерли недовольно фыркнула. То ли ее смутил мой вопрос, то ли жалко нашей постели, пропитанной запахом ночи и страсти. Кому-кому, а крылатому там не место, это точно. Неужели я и, вправду, к нему ревную? Глупость, он никто и ничто, всего лишь раб. А я сам-то кто в глазах нашей с ним госпожи? Тоже ведь раб, лишенный собственных воли и чести. Еще и воришка до кучи.

- Приехали, вылезай.

Как мог учтиво подхватил ее крошечную мягкую ручку и осмотрелся.

Чугунная решетка обрамляет какой-то довольно обширный сад с редкими деревцами.

- Бери корзину и пошли вправо, там можно перелезть.

- Мы будем воровать?

- Кто бы говорил. Просто возьмем никому не нужное.

- Шерли, я не вор, и красть не приучен.

- А кто ты тогда? В бумагах чётко написано, какую сумму ты увёл из казны. Идем скорее, пока возчик ничего не заметил, нам еще на нем возвращаться.

Пришлось подчиниться и плестись следом.

- Я просто не внес налог, и набежали штрафные суммы за пять лет.

- Это какого размера должен был быть налог, чтоб набежал такой штраф? Уж я в этом хоть и немного, но разбираюсь. Ты что, держал ювелирную лавку? Торговал самоцветами? Мы пришли, лезь давай, и лучше молча, чтобы нас не заметили.

По узкой тропинке среди высоких деревьев мы пробираемся все дальше в глубину абсолютно темного сада. Ни фонаря, ни магических светлячков, ни горящих окон чужого дома. Только скрежет и шорох отдаются эхом откуда-то со стороны, Шерли их и не слышит, должно быть, все-таки человек.

- Тут направо, - прошептала она мне в ухо. И тут же кто-то сильнее заскреб лапой чуть в стороне. Девушка явно напряглась, замерев у моего плеча.

- Ускоримся, пока нас не начали доставать, - произнесла она уже в голос.

Сильнее качнулись кроны деревьев, перекрывая шорохом листьев посторонние звуки. Странно, ветра-то нет. Госпожа перешла почти на бег.

Дорога все уже, Шерли, не сбавляя ходу, продирается сквозь наступающие с обеих сторон ветви кустов, ловкая, дерзкая, смелая, решительная и бездумная. То тут, то там мне чудятся обступающие наш путь фигуры вампиров, оборотней и, быть может, чертей. Хруст веток и гул натоптанной, но заросшей дороги эхом вторит каждому моему шагу. Легкая эльфийская походка, так ценимая среди людей за бесшумность, здесь громыхает набатом, позади нас, да и впереди тоже все отчетливей слышно, как скребутся чьи-то невидимые пока что когти, какой-то зверь будто вынырнул из норы, судя по звуку от ударившего по земле камня. А может, это тот тёмный эльф, что примерещился мне в лунном свете, бросил в нас чем-то. Не разобрать, не увидеть, только лишь успеваю пригибать голову под теми ветвями, что так легко минует девушка, ставшая госпожой моей души, та единственная, которой я доверяю обе наши переплетенные невидимой, но такой острой связью, судьбы. Наконец, мы вылетели на поляну под корону огромной яблони. Нас окружили. Со всех сторон мозолистые сильные руки дворфов тянут к нам свои мечи, орудия мести. Неужели соседи так разозлились, что призвали на наши головы эту свою родню. Шерли будто бы на миг улыбнулась отчаянно смело и подбросила вверх магический шар, попутно очертив рукой круг.