– Ты издалека? – Не отставал Блэйк, пока Лира кружилась в танце.
– Из соседнего… города, – соврала она.
– Из Грейстоуна?
– Да, оттуда. – Кивнула Лира, а потом завертелась в танце так быстро, что у нее чуть было не закружилась голова.
– Ты отлично танцуешь! – Прокричал Блэйк, заглушая голос флейты. Где-то вдали послышались барабаны.
Все смешалось: пламя костра, запах хвойного леса и угощений, девичий смех…
Эльфийка танцевала что есть мочи, стараясь отогнать от себя грустные мысли. Сейчас она была свободна делать то, что ей хочется, сегодня она не принцесса – а обычная вольная птица. На секунду она представила себя белым филином, парящим высоко в небе над горами и реками, лесами и морями, над синими бескрайними океанами. Она сама хотела стать птицей, чтобы никто не мог достать ее.
Альтаир и отец были дороги Лире, но она не могла позволить никому, даже им, управлять собой. Ей не хотелось думать о том, что будет завтра, она жила сейчас, в этом мгновении, и она желала насладиться моментом.
Музыка и смех становились все громче. Лира закрыла глаза и кружилась, кружилась, полностью отдавшись своим чувствам. Она представляла, как Богиня смотрит на нее и улыбается. «Смотри на меня – я живу!» – хотелось кричать эльфийке.
А потом что-то случилось. Музыка прекратилась. Эльфийка открыла глаза, приходя в себя. Голова ее сильно кружилась. Она услышала, как кто-то ругается. Мужские голоса и женский. Лира посмотрела туда, откуда шел звук и увидела Хлою, которая что-то кричит Рою, пытавшемуся отобрать какой-то предмет из ее рук. Остальные парни стояли за несколько шагов от них и смеялись, отпуская сальные шуточки.
– Эй! – крикнул им Блэйк, подходя ближе. – Что вы делаете?
– Эта ведьма что-то прячет, – сказал Рой, тыча пальцем в Хлою. – Не отдает.
– Какое тебе до нее дело? – не отставал Блэйк. – Оставь ее.
– Она на нас тут порчу может наслать.
– С чего это ты взял? – В разговор вмешалась Лира.
– О, незнакомка! – Рой криво улыбнулся, окинув Лиру взглядом с головы до ног так, что ей стало не по себе. – Ты что, защищаешь ведьму? Может ты сама ведьма?
– Бред, – пробормотала Вита, присоединившаяся к Лире.
– Отстаньте от меня. – Хлоя рванула на себя сверток, который пытался вырвать у нее Рой, и тот упал на землю.
Великан тут же пнул сверток ногой, заметив, как Хлоя пытается поднять его.
– Лис, посмотри, что там, – скомандовал он худому, который тут же схватил завернутый предмет.
Внутри свертка оказались стеклянная баночка с мутной серо-зеленой жидкостью и пергамент, на котором было что-то написано.
– Я же говорил, что это колдовство! – взревел Рой.
– Не трогай, а то пожалеешь! – прошипела Хлоя, оскалив зубы. В ее зеленых глазах было столько ярости, что у Лиры отпали все сомнения в том, что рыжеволосая незнакомка может быть настоящей ведьмой.
– Она уже угрожает, – Лис попятился назад. Лицо его заметно побледнело. – Еще нашлет какую-нибудь порчу.
– Я пришла сюда… я пришла помолиться духам, чтобы задобрить их, – неохотно выдавила Хлоя. – Сегодня такой день, что шуметь не следует.
– Что она несет? – усмехнулся Лис.
– Напрашивается, – произнес Рой, скользя взглядом по ногам Хлои. – Видишь, как вырядилась.
Девушка была в юбке с разрезом на бедре, которая еле прикрывала колени, а на ногах у нее красовались высокие шнурованные сапоги на платформе.
– Оставьте ее в покое, – спокойно произнес Блэйк, сверля взглядом Роя. Тот немного опешил, но потом лицо его вновь искривила коварная ухмылка:
